Một cơn bão địa từ nghiêm trọng đang tiến về Trái Đất, mang đến cơ hội chiêm ngưỡng cực quang tuyệt đẹp nhưng cũng tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng đến cơ sở hạ tầng.
Ngày 30/5, Trung tâm Dự báo Thời tiết Không gian (SWPC) thuộc Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA) vừa ban hành cảnh báo bão địa từ cấp G4, mức nghiêm trọng, sau khi ghi nhận một vụ phun trào nhật hoa (CME) mạnh mẽ từ Mặt Trời. Cơn bão này dự kiến tác động đến Trái Đất từ cuối ngày Chủ nhật, 1/6 (giờ Mỹ) và có thể kéo dài đến ngày 2/6 hoặc lâu hơn.
Dự báo cực quang cho thứ Hai, ngày 2/6. Ảnh: SWPC
Nếu điều kiện thuận lợi, cực quang có thể xuất hiện tại nhiều khu vực ở Mỹ, bao gồm các bang phía bắc như Michigan, Wisconsin, và New York, thậm chí có thể xa về phía nam như Oregon. Thời gian lý tưởng để quan sát cực quang dự kiến là từ 8 giờ tối đến 11 giờ đêm theo giờ miền Đông Hoa Kỳ ngày 1/6.
Hiện tượng cực quang xảy ra khi các hạt mang điện từ Mặt Trời tương tác với từ trường Trái Đất, tạo ra những dải sáng đầy màu sắc trên bầu trời. Dù là một cảnh tượng kỳ diệu, bão địa từ cấp G4 có thể gây ra nhiều vấn đề.
SWPC cảnh báo nhiễu loạn từ trường mạnh có thể làm gián đoạn hệ thống định vị GPS, gây nhiễu hoặc mất tín hiệu viễn thông, ảnh hưởng đến lưới điện gây mất điện và gây hư hại cho vệ tinh cũng như các thiết bị điện tử không được bảo vệ. Trong trường hợp xấu, bão địa từ có thể leo thang lên cấp G5, mức cực hạn, tương tự sự kiện Carrington năm 1859, từng gây ra hiện tượng chập điện nghiêm trọng tại châu Âu và Bắc Mỹ.
SWPC nhấn mạnh vẫn còn nhiều yếu tố chưa chắc chắn về thời điểm và cường độ chính xác của cơn bão. Các trạm quan sát gió Mặt Trời, nằm cách Trái Đất khoảng 1 triệu dặm, sẽ cung cấp dữ liệu chi tiết hơn khi CME đến gần, giúp dự báo chính xác hơn.
Để quan sát cực quang, người dân nên tìm đến khu vực ít ánh sáng đô thị, nhìn về phía bắc và chuẩn bị máy ảnh để ghi lại khoảnh khắc hiếm có. Nếu dùng điện thoại, có thể chuyển sang chế độ chụp đêm để có thời gian phơi sáng lâu hơn và sử dụng chân máy để không bị rung.