HLV Pep Guardiola cho rằng ông cố đấu tranh thay đổi vấn đề lịch thi đấu Ngoại hạng Anh suốt 9 năm qua nhưng bất thành, trước thềm chung kết Cup FA.
Hôm nay, Man City gặp Crystal Palace ở chung kết Cup FA trên sân Wembley, London. V́ thế, trận áp chót Ngoại hạng Anh với Bournemouth tại Etihad được rời lịch sang thứ Ba 20/5. Man City sẽ đá trận hạ màn trên sân Fulham ngày 25/5.
HLV Pep Guardiola phản ứng trong trận Man City thắng Crystal Palace 5-2 trên sân Etihad, Manchester, Anh ngày 12/4/2025. Ảnh: Reuters
Trong buổi họp báo trước chung kết Cup FA, Guardiola thắc mắc tại sao trận gặp Bournemouth không được xếp lịch ngày 21/5 để các cầu thủ Man City có thêm thời gian nghỉ ngơi.
"Chắc chắn là tôi muốn thi đấu vào thứ Tư hơn", nhà cầm quân Tây Ban Nha nói. "Chúng tôi đă chiến đấu chống lại những t́nh huống này trong từng mùa giải suốt 9 năm qua mà không có kết quả ǵ. Chúng tôi gặp Bournemouth, CLB mạnh mẽ, giàu thể lực, đá trực diện bậc nhất Ngoại hạng Anh và đang đua tranh vé dự Cup châu Âu. Sẽ thật khó khăn".
Guardiola cũng chỉ ra việc Tottenham được đổi lịch thi đấu để có thêm thời gian chuẩn bị cho chung kết Europa League gặp Man Utd trên sân San Mames ngày 21/5. Tottenham ban đầu được lên lịch đấu Aston Villa vào Chủ Nhật, nhưng được đẩy lên đá hôm 16/5.
"Quyết định thật đúng đắn, và tôi không hề mỉa mai", Guardiola bày tỏ. "Ngoại hạng Anh có quyết định chính xác, rất tốt. Chúng tôi nhiều lần đá tứ kết, bán kết các giải vào giữa tuần rồi lại đá Ngoại hạng Anh vào thứ Bảy. Những lúc không đá giữa tuần th́ chúng tôi lại ra sân vào Chủ nhật. Chúng tôi không cần thêm ngày nghỉ trong bối cảnh như vậy".
Man City đang trải qua mùa giải tệ nhất dưới thời Pep Guardiola. Có lúc họ không thắng 12 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, bị loại ở ṿng play-off Champions League, ṿng 4 Cup Liên đoàn và sớm trở thành cựu vương ở Ngoại hạng Anh.
Điểm sáng hiếm hoi là việc Man City vào chung kết Cup FA lần thứ ba liên tiếp. Nếu thắng, họ sẽ cân bằng thành tích 8 lần nâng cup của Chelsea, Liverpool và Tottenham. Chỉ có hai đội giành trên 8 Cup FA là Arsenal (14) và Man Utd (13).
"Cup FA không phải là ưu tiên hồi đầu mùa. Nhưng lúc này, chúng tôi muốn vô địch", Guardiola nhấn mạnh. "Khi có mặt ở chung kết, đương nhiên chúng tôi muốn đoạt Cup. Điều đó cực kỳ quan trọng. Thật vinh dự và đặc ân khi có mặt ở chung kết Cup FA. Chúng tôi tới London để giành danh hiệu".