Theo hãng thông tấn Yonhap, ngày 30/3, giới chức Nam Hàn cho biết, họ đã bắt giữ một người đàn ông bị t́nh nghi gây ra vụ cháy rừng nghiêm trọng nhất từ trước đến nay tại khu vực Đông Nam nước này, khiến cho ít nhất 30 người bị thiệt mạng.
Các đám cháy rừng lớn đă tàn phá khu vực phía Đông Nam Nam Hàn. (Ảnh: Yonhap)
Theo cuộc điều tra ban đầu, người đàn ông nói trên, ở độ tuổi 50, bị cáo buộc đă làm bùng phát đám cháy vào khoảng 11h25 ngày 22/3 trong lúc thực hiện nghi lễ thờ cúng tổ tiên tại một ngôi mộ gia đ́nh trên đồi ở quận Uiseong, tỉnh Bắc Gyeongsang, phía Đông Nam Nam Hàn. Sau đó, do gió mạnh và thời tiết khô hạn, ngọn lửa đă lan nhanh sang các khu vực lân cận trong tỉnh này gồm các thành phố Andong, Cheongsong, Yeongyang và huyện Yeongdeok.
Quyền Tổng thống Nam Hàn ông Han Duck Soo ngày 26/3 đánh giá thảm họa cháy rừng này xảy ra ở mức độ nghiêm trọng chưa từng có, vượt ra ngoài mọi dự đoán và mô h́nh đánh giá trước đây. Khoảng 48,000 ha rừng, tương đương với 80% diện tích của thủ đô Seoul, đă bị thiêu rụi, trong khi khoảng 4,000 công tŕnh, trong đó có nhiều nhà dân, nhà máy và cơ sở hạ tầng khác đă bị phá hủy.
Ngoài ra, ngọn lửa cũng đă thiêu rụi đền Goun ở Uiseong, được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hiệp Quốc (
UNESCO) công nhận là Di sản Thế giới. Các bảo vật quốc gia lưu giữ tại đền đă được di dời đến nơi an toàn kịp thời.
Cảnh sát cho biết người đàn ông này, hiện chưa được công bố danh tính, đă phủ nhận mọi cáo buộc có liên quan đến thảm họa cháy rừng nghiêm trọng nói trên.
Hiện cảnh sát Nam Hàn lên kế hoạch cho tiến hành cuộc điều tra toàn diện sớm nhất vào tuần tới, phối hợp với Viện Khoa học lâm nghiệp quốc gia, Cơ quan Pháp y quốc gia và các Sở cứu hỏa.
"Chúng tôi đă bắt ông ta để điều tra ... v́ nghi ngờ đă vô t́nh gây ra cháy rừng. Tuy nhiên, chúng tôi chưa thực hiện việc giam giữ", một giới chức giấu tên nói với AFP. Vị này cũng cho biết thêm, các nhân viên điều tra sẽ triệu tập nghi phạm để thẩm vấn sau khi quá tŕnh kiểm tra hiện trường đă hoàn tất, và việc này có thể sẽ mất hơn một tháng.
Theo hăng thông tấn Yonhap, cảnh sát cũng hoàn tất cuộc điều tra sơ bộ liên quan đến con gái nghi phạm và cô này được cho là đă khai báo rằng, cha ḿnh đă cố đốt những cành cây treo trên các ngôi mộ bằng bật lửa. Ngọn lửa
"bị gió cuốn đi và cuối cùng gây ra cháy rừng", cô gái cho biết như vậy.
Liên quan đến những thông tin mới nhất về thảm họa này, Cơ quan Lâm nghiệp Hàn Quốc thông báo các đám cháy rừng ở tỉnh Bắc Gyeongsang đă bùng phát trở lại vào đêm 29/3, sau khi được dập tắt hoàn toàn vào chiều 28/3.
Đến sáng 30/3 theo giờ địa phương, các lực lượng chức năng đă kiểm soát được khoảng 99% đám cháy bùng phát trở lại nói trên, nhờ nỗ lực của 1,473 nhân viên cứu hỏa cùng sự hỗ trợ của 50 trực thăng và 213 xe cứu hỏa khác có liên quan.
Vụ cháy lớn này kéo dài cả tuần lể và gây ra 30 cái chết của các cư dân ở đây.