Bóng Đá Mỹ: Nhắm Về World Cup Ở Phía Trước

[Romano]

Cũng như bốn năm trước, có mấy ai nghĩ đến Matt Besler, Graham Zusi, Brad Evans, hay Kyle Beckerman đâu, và nay có lẽ những cái tên này chắc chắn có trong đầu của Klinsmann. Vậy thì bốn năm sau, ai sẽ lọt vào tầm ngắm của huấn luyện viên đội Mỹ?

Cali Today News - Chỉ còn cỡ một tuần nữa thì huấn luyện viên Klinsmann sẽ chính thức thông báo danh sách các tuyển thủ Mỹ được chọn vào đợt tập huấn tháng Năm, chuẩn bị cho World Cup vào mùa Hè ở Brazil. Đợt tập huấn này, có thể Klinsmann sẽ gọi từ 25 đến 28 tuyển thủ, để sau chừng một tháng, thì sẽ gút lại còn 23 tuyển thủ theo quy định của FIFA. Ai sẽ là người được vinh dự khoác áo đội tuyển lần này? Vẫn còn đó những "dự đoán" cùng những lo lắng về những vị trí, những điểm yếu của đội Mỹ. Báo chí Mỹ trong những ngày qua đã thi nhau đưa ra các dự đoán của mình và những đội hình mà cánh phóng viên nghĩ rằng tối ưu. Tuy nhiên, những gì giới phóng viên, giới bình luận nghĩ, chưa hẳn là cách suy nghĩ của nhà cầm quân như Klinsmann. Chỉ một điều chắc chắn, như Klinsmann từng tuyên bố, các cầu thủ chủ chốt (key player) như Dempsey, Altidore, Bradley, Jones, và thủ môn Howard sẽ có mặt trên chuyến bay tới Brazil, ngoại trừ trường hợp xấu nhất là dính chấn thương vào giờ phút chót.


Huấn luyện viên Klinsmann tuyên bố tất cả tuyển thủ sẽ tập trung chuẩn bị cho World Cup khi giải vô địch quốc gia vừa kết thúc. Photo courtesy: AP

Thế thì những cầu thủ còn lại sẽ là những ai? Ở đây tôi không đưa ra dự đoán nào cả vì đã có nhiều dự đoán quá rồi. Nhưng mọi dự đoán cũng chỉ là dự đoán vì ngay như cả danh thủ Landon Donovan còn phải nói rằng chính bản thân anh ta còn chưa chắc tên mình được gọi. Dù vậy, tôi vẫn thầm mong Klinsmann tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ có dịp bước ra sân chơi lớn của thế giới. Ước mong, cũng chỉ là ước mong của tôi. Cho nên, có một vài cầu thủ trẻ, có thể sẽ không có dịp góp mặt vào mùa Hè này, nhưng nếu nói tới mùa Hè bốn năm tới nữa ở Nga, có lẽ Klinsmann sẽ không thể nào mà không để ý tới. Cũng như bốn năm trước, có mấy ai nghĩ đến Matt Besler, Graham Zusi, Brad Evans, hay Kyle Beckerman đâu, và nay có lẽ những cái tên này chắc chắn có trong đầu của Klinsmann. Vậy thì bốn năm sau, ai sẽ lọt vào tầm ngắm của huấn luyện viên đội Mỹ?

Trước nhất đó là Matt Hedges, trung vệ của đội FC Dallas hiện nay. Chính nhờ Matt Hedges khiến cho hàng thủ của FC Dallas thêm chắc chắn và giúp cho FC Dallas đang đứng đầu nhóm miền Tây trong giải vô địch bóng đá Mỹ hiện nay. Mới 24 tuổi, có khả năng tranh bóng bổng tốt, Matt Hedges có thể sẽ trở thành hiện tượng như Matt Besler hiện nay, từ ... vô danh tiểu tốt đã trở thành trụ cột cho đội tuyển Mỹ suốt hai năm nay và có thể sẽ ở World Cup 2014. Cho nên, 2018 sẽ là thời của Matt Hedges. Một trung vệ khác là Dillon Powers của đội Colorado Rapids. Từng đoạt giải cầu thủ trẻ trong năm ngoái (rookie of the year), Powers cũng đã lọt vào tầm nhắm của Klinsmann, nhưng do vì bị những triệu chứng của chấn thương chấn động não (concussion), Powers đã mất cơ hội tập trung cùng đội tuyển vào dịp đầu năm 2014. Nay sau khi đã được "trị liệu", Powers trở lại mạnh mẽ hơn năm ngoái. Trung vệ 23 tuổi này không ngại va chạm, được xem là người có lối chơi khá "rắn", nhưng cũng đồng thời là người biết phát động phản công rất hay. Một hậu vệ khác, thuần tuý đúng chất là hậu vệ cánh (full back), Kofi Sarkodie đang nổi lên như một hậu vệ cánh hay nhất trong năm 2014 này. Dù mới bị thẻ đỏ tuần trước, nhưng giới hâm mộ đều công nhận ở Sarkodie là một hậu vệ biên rất cứng cựa. Mới 23 tuổi, có tốc độ tuyệt vời, Sarkodie lên công về thủ nhịp nhàng. Những đường tạt từ biên vào của Sarkodie được xem là rất khó chịu cho hàng thủ đối phương. Cùng với sự lên chân của hậu vệ biên DeAndre Yedlin của đội Seattle Sounders, coi bộ sẽ có sự cạnh tranh ở đội tuyển Mỹ trong tương lai.

Về hàng tiền vệ, Wil Trapp đang được xem là ngôi sao tương lai của đội tuyển Mỹ. Chỉ mới 21 tuổi, dĩ nhiên Trapp sẽ còn nhiều học hỏi để tích lũy kinh nghiệm, nhưng cảm giác bóng, chạy chỗ, và chuyền bóng cho đồng đội của Trapp thì chẳng thua gì các tuyển thủ đã được xem là hạng sao. Một tiền vệ khác là Andrew Farrell của đội New England Revolution cũng sẽ là cái tên khó quên sau này. Rất năng động và có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau. Chỉ mới 22 tuổi, Farrell khởi đầu là tiền vệ trung tâm ở đại học. Sau khi được New England tuyển về, Farrell lại chơi ở vị trí hậu vệ biên bên phải, rồi nay lại chơi ở vị trí trung vệ. Với năng khiếu và tài nghệ của mình, Farrell thật tình có thể chơi bất kỳ vị trí nào trên sân, tuỳ theo huấn luyện viên lựa chọn. Cũng là tiền vệ, một cầu thủ trẻ khác đạt giải nhì bình chọn cầu thủ trẻ năm ngoái là Harrison Shipp đang nổi lên như một cầu thủ năng động. Cũng chỉ mới 22 tuổi, Shipp có tài chuyền banh rất chính xác, và thực hiện những quả phạt (set-piece) rất hay. Đang từ tử trưởng thành, phong cách chững chạc hơn, ngày mà Shipp sẽ là thủ lĩnh ở tuyến giữa của đội tuyển Mỹ không xa.

Về hàng công, phải kể đến Jack McInerney, cầu thủ vừa được Montreal Impact mua lại từ Philadelphia Union. Với sự ra mắt trên sân cỏ lần đầu tiên vào năm 2012, và đạt được thành quả là một trong các chân sút cự phách ở giải bóng đá Mỹ, tưởng những McInerney sẽ dễ dàng tiến mau. Tuy nhiên, qua năm 2013, sau vài lần được triệu tập vào đội tuyển Mỹ, McInerney có vẻ không ghi điểm trong mắt Klinsmann, khiến khả năng chiếm một vé trong chuyến bay đi Brazil này có vẻ dường như rớt khỏi tầm tay của McInerney. Tuy nhiên, với sự trở lại phong độ trong mùa 2014 này, McInerney sẽ có dịp thuyết phục Klinsmann cho tương lai ở Nga năm 2018. Đừng quên, McInerney chỉ mới 21 tuổi.

Cuối cùng, phải nói đến thủ môn Zac MacMath. Với một dàn thủ môn tài ba của Mỹ hiện nay thi đấu khắp nơi với phong độ như Tim Howard ở Everton, Brad Guzan ở Aston Villa, Nick Rimando ở Real Salt Lake, thì coi bộ các tài năng trẻ khó có cơ hội toả sáng trong màu áo đội tuyển quốc gia. Hãy nhìn xem các tuyển thủ trẻ của đội tuyển Olympic Mỹ như Sean Johnson, như Bill Hamid vẫn còn phải chờ lượt gọi lên đội tuyển Mỹ, thì cơ hội nào cho các thủ môn trẻ như MacMath. Tuy nhiên, không phải vì thế mà quên đi tài năng của MacMath, khi thủ môn này chỉ mới 22 tuổi. Với phản xạ nhạy bén, làm chủ được khu vực 5m50 (6 yard box), khó có thủ môn nào ở lứa tuổi như MacMath có thể làm được. Cũng phải nói thêm, về vị trí thủ môn, có vẻ như đội tuyển Mỹ quá dư thừa tài năng.

Đây chỉ là sự điểm danh của những gương mặt trẻ đang khoác áo các câu lạc bộ trong nước. Nếu tính thêm các tuyển thủ trẻ Mỹ đang khoác áo các câu lạc bộ ở Âu Châu, giới hâm mộ bóng đá Mỹ có lẽ sẽ yên tâm nhìn về một tương lại sáng lạng ở Nga bốn năm sau.

-Quang An-