Cựu Tổng thống Donald Trump và ứng cử viên hàng đầu của Đảng Cộng ḥa năm 2024 rốt cuộc sẽ xuất hiện trong cuộc tranh luận sơ bộ tổng thống của Đảng Cộng ḥa vào thứ Tư, nhưng chắc chắn không phải như người ta mong đợi.
Bất chấp tin tức hôm Chủ nhật rằng Trump sẽ không tham gia các cuộc tranh luận tổng thống - bắt đầu vào tối nay, thứ Tư ngày 23 tháng 8 lúc 8 giờ 9 phút trên Fox News - các báo cáo chỉ ra rằng ông ấy vẫn sẽ hiện diện mạnh mẽ trong sự kiện này.
Theo The Daily Beast, Fox News có kế hoạch "thu hút Trump" bằng cách phát các đoạn clip về ông ấy trong suốt cuộc tranh luận và yêu cầu các ứng cử viên phản hồi. Tất cả động thái này đều đảm bảo một cuộc tranh luận sôi nổi, với sự bùng nổ trên mạng xă hội gần như được đảm bảo sẽ bắt đầu. Người ta hy vọng điều này sẽ làm hài ḷng “cơ sở MAGA khao khát mọi thứ về Trump” và cũng đóng vai tṛ lập tŕnh phản biện hiệu quả cho cuộc phỏng vấn được ghi âm trước của Trump với Tucker Carlson sắp ra mắt trên X (fka Twitter) cùng lúc. Đoạn đó được ghi âm tại Trump's Bedminster, N.J. câu lạc bộ chơi gôn và được cho là có thời lượng hai giờ, tương tự như thời gian của cuộc tranh luận.
“Công chúng biết tôi là ai và tôi đă có một nhiệm kỳ Tổng thống thành công như thế nào,” Trump viết hôm Chủ nhật trên trang mạng xă hội Truth Social của ḿnh. “V̀ VẬY TÔI SẼ KHÔNG THỰC HIỆN CÁC CUỘC TRANH LUẬN!”
Quyết định từ chối tham gia các cuộc tranh luận của ông được đưa ra chỉ vài ngày sau khi được đưa ra lần thứ tư trong ṿng 5 tháng qua. Gần đây nhất, Trump bị buộc tội 13 trọng tội ở Georgia v́ bị cáo buộc âm mưu lật ngược kết quả cuộc bầu cử tổng thống năm 2020 mà ông đă thua Tổng thống Joe Biden.
Và đây không phải là lần đầu tiên Trump bỏ qua một cuộc tranh luận lớn của Đảng Cộng ḥa. Vào năm 2016, Trump đă chọn tổ chức sự kiện tranh cử của riêng ḿnh thay v́ tham dự cuộc đối đầu sơ bộ cuối cùng của Đảng Cộng ḥa trước cuộc họp kín ở Iowa. Vào năm 2020, sau khi xét nghiệm dương tính với COVID-19, ông đă rút khỏi cuộc tranh luận tổng tuyển cử lần thứ hai chống lại Tổng thống hiện tại là Joe Biden v́ ông từ chối tham gia ảo.
Các ứng cử viên đủ điều kiện tham gia sự kiện hôm thứ Tư bao gồm Thống đốc bang Florida. Ron DeSantis, cựu Thống đốc bang New Jersey. Chris Christie, cựu Phó Tổng thống Mike Pence, doanh nhân công nghệ Vivek Ramaswamy, cựu Thống đốc Nam Carolina. Nikki Haley và Thượng nghị sĩ Nam Carolina. Tim Scott.