Loại nấm này thời gian gần đây được nhiều người lùng mua v́ lời đồn thổi giúp tăng sinh lực phái mạnh.
Nấm ngọc cẩu có tên khoa học là Cynomorium songaricum, thuộc họ Balanophoraceae. Nó cũng có tên gọi phổ biến khác là nấm tỏa dương, củ pín, xà cô, địa mao cầu, củ gió đất...
Loại cây này vốn không thuộc họ nhà nấm. Chúng chủ yếu sống kư sinh trên những cây gỗ lớn, tán rộng. Tuy nhiên, v́ vẻ ngoài tương tự như thân nấm, h́nh dáng giống "của quư" của 1 loài vật nuôi mà người ta gọi nó với cái tên nấm ngọc cẩu.
Nấm ngọc cẩu
Nấm ngọc cẩu chủ yếu sinh sống và phát triển tại các khu rừng có độ ẩm thấp, vùng núi cao hơn 1500m so với mặt nước biển. Tại Việt Nam, nấm ngọc cẩu có nhiều ở các tỉnh phía Bắc như Tam Đảo, Cao Bằng, Yên Bái, Ba V́, Lào Cai, Sapa, Hoàng Liên Sơn, Hoà B́nh.
Thời gian gần đây, nấm ngọc cẩu được nhiều người truyền tai nhau là có tác dụng tăng cường sinh lực cho phái mạnh nên được rất nhiều người săn lùng t́m mua.
Nấm ngọc cẩu khô
Trước đây nấm ngọc cẩu có giá dao động trong khoảng 150.000 đồng tới 200.000 đồng/kg nấm tươi nhưng gần đây nhiều người lùng mua nấm, dân địa phương đổ đi t́m hái nhiều nên giá nấm cũng "giảm nhiệt" hơn. Hiện tại nấm ngọc cẩu có giá từ 90.000 đồng tới 100.000 đồng/kg tươi tùy từng thời điểm. Ngọc cẩu khô th́ có giá 350.000 đồng/kg.
Phân tích giá trị dinh dưỡng, các nhà khoa học nhận thấy nấm ngọc cẩu chứa nhiều chất béo, tinh dầu, gentianine, carpaine, choline, vitexin, orienti, các loại axit amin, đặc biệt là chất có tác dụng cải thiện nội tiết tố nam, kích thích ham muốn t́nh dục testosterone, L Arginin.
Theo Đông y, nấm ngọc cẩu có vị chát, ngọt, tính ôn, quy vào tỳ, thận và có nhiều tác dụng hỗ trợ điều trị chữa bệnh như yếu sinh lư, liệt dương, táo bón, đau nhức xương khớp, bồi bổ cơ thể.
Tuy nhiên, tác dụng của loại cây này chỉ ở mức độ vừa phải, không “dữ dội” như những thông tin được truyền tai. Nấm có thể sử dụng theo nhiều cách khác nhau mà không lo hao hụt dưỡng chất: ngâm rượu, sắc thuốc hoặc chế biến thành món ăn trong gia đ́nh.