MU vừa có một mùa giải đáng quên. Họ đă không có được một chức vô địch nào. Những cầu thủ dự bị của họ lại đang được kỳ vọng tỏa sáng tại World Cup.
Mùa giải 2017/18 trôi qua với không nhiều điều để nhớ cho
Victor Lindelof và Marcus Rashford. Họ không giành được chức vô địch nào cùng MU và cả hai đều gặp những khó khăn riêng: Lindelof chật vật trong mùa đầu tiên chơi bóng ở Anh, c̣n Rashford chỉ là dự bị trong mắt Jose Mourinho.
Việc cả hai được dự World Cup 2018 có thể sẽ là một cơ hội để họ làm tươi mới h́nh ảnh của ḿnh cũng như tự làm tăng cơ hội thi đấu khi trở về CLB. Không phải đối phó với định kiến của Mourinho trên băng ghế chỉ đạo và cũng không phải chịu sức ép quá lớn của một cầu thủ MU, họ có thể sẽ làm nên chuyện tại Nga 2018.
Rashford sẽ tái hiện Michael Owen 1998?
Tiền đạo Danny Welbeck trong cuộc phỏng vấn mới đây cho tờ Express (Anh) đă bày tỏ sự tin tưởng rằng
Marcus Rashford sẽ trở thành một ngôi sao sáng tại World Cup theo cách Michael Owen đă bước ra ánh sáng của một siêu sao sau những màn tŕnh diễn đỉnh cao ở World Cup 1998. Welbeck nói màn tŕnh diễn của Rashford trước Costa Rica là một tín hiệu tích cực ban đầu.
“Marcus có đủ mọi phẩm chất để tạo ảnh hưởng lớn lên mỗi trận đấu, cậu ấy có thể sẽ trở thành một Owen của kỳ World Cup này”, Welbeck nói. “Mới 20 tuổi, cậu ấy c̣n trẻ và sở hữu nhiệt huyết của tuổi trẻ. Vào đêm thứ Năm vừa qua cậu ấy đă làm chủ trận đấu theo cách mà không ai trên sân có thể bắt chước”.
“Tôi rất thích tập cùng Marcus và khi đối đầu với cậu ấy ở Premier League tôi biết cậu ấy có thể làm được ǵ. Marcus trước Costa Rica là một con người tự do khoáng đạt, cậu ấy được HLV nói ‘Hăy ra sân và tự do thể hiện ḿnh’. Cấu trúc đội h́nh của ĐT Anh đă được dựng sẵn để mỗi chúng tôi biết ḿnh cần làm ǵ, và khi đă rơ ràng vai tṛ th́ mỗi cầu thủ sẽ cảm thấy khoáng đạt trong hành động”.
Với việc MU đang trên thị trường để t́m mua một tiền đạo hỗ trợ cho Romelu Lukaku, Marcus Rashford sẽ cần đến một kỳ World Cup xuất sắc để tránh trở thành nạn nhân của “triều đại Mourinho”. Anh không chắc được đá chính do phong độ và sự ăn ư của Harry Kane & Raheem Sterling, nhưng nếu tỏa sáng, cộng thêm sự yêu mến sẵn có của fan MU, Rashford có thể sẽ trụ lại Old Trafford.
Lindelof: Mờ mịt ở MU, “ông trùm” ở ĐT Thụy Điển
Không mấy người Thụy Điển tin rằng đội tuyển của họ lại vượt qua ṿng loại World Cup mà không có Zlatan Ibrahimovic, nhất là khi đối đầu những Pháp, Hà Lan, Bulgaria trước khi gặp Italia ở loạt playoff tranh vé vớt. Nhưng trong 12 trận đấu, Thụy Điển giữ sạch lưới 7 trận, hàng pḥng ngự trứ danh của họ khiến cả Pháp, Hà Lan, Bulgaria và Italia nản ḷng.
Lindelof đá chính 11 trận trong suốt hành tŕnh ṿng loại của Thụy Điển và giúp Thụy Điển giữ sạch lưới 6 trận. Các con số thống kê của Lindelof ở ṿng loại World Cup thậm chí c̣n vượt xa con số của anh trong cả mùa giải cho MU, anh đá chính cho MU nhiều hơn nhưng vẫn không giữ sạch lưới nhiều như cho Thụy Điển.
Gần 1 tháng sau 2 sai lầm lớn của Lindelof khiến MU thua Huddersfield hồi tháng 10/2017, anh lại đá chính trong 2 trận đấu lớn của ĐTQG và giúp khóa chặt hàng tiền đạo Italia. Có lẽ Lindelof được hưởng lợi bởi phong cách thi đấu của anh phù hợp với người đá cặp Andreas Granqvist: Lindelof dựa vào kỹ thuật và khả năng chỉ đạo là Rio Ferdinand của cặp trong khi Granqvist với lối chơi dũng mănh giống như một Nemanja Vidic.
Bojan Djordjic, một cựu cầu thủ
MU người Thụy Điển,b ́nh luận rằng Lindelof mùa vừa qua đă không có cơ hội đá cặp nhiều với Eric Bailly, một sự kết hợp mà anh cho rằng sẽ không khác ǵ cặp trung vệ huyền thoại Ferdinand – Vidic. Và nếu bộ đôi Lindelof – Granqvist tỏa sáng ở World Cup, Mourinho có thể sẽ phải có cái nh́n khác về cậu học tṛ của ḿnh.