Trên một vài phương diện kỹ thuật, đôi khi còn thấy cầu thủ Croatia dàn xếp bóng còn nghệ thuật hơn cả cầu thủ chủ nhà, những cầu thủ được coi là bậc thầy về kỹ thuật của thế giới. Về phần mình, thì rõ ràng Brazil dưới "triều đại" Scolari không còn là Brazil trong lòng người hâm mộ thưở thập niên 80.
Thủ đoạn, thực dụng nhằm đạt được mục đích, Brazil cho dù có giành thắng lợi trên sân cỏ, nhưng có lẽ còn lâu lắm mới giành lại được trái tim của người hâm mộ. Với hai bàn thắng, Neymar chắc sẽ còn có dịp ghi bàn và có cơ hội tranh giành chức vua phá lưới. Nhưng điều đó chưa chắc giúp Neymar trở thành hình tượng tiêu biểu của Brazil như bậc đàn anh cha chú thưở trước.
Cali Today News - Thế là sau bao chờ đợi, nhịp tim của cả tỷ người trên thế giới đã rung lên niềm vui sướng khi trái bóng ở Brazil bắt đầu lăn. Với một nghi thức lễ khai mạc đơn giản, tất cả mọi cặp mắt của khán giả trên sân cũng như khán giả qua màn ảnh truyền hình đều ngóng về đường hầm dẫn ra sân pitch nơi mà hai đội bóng áo vàng - xanh và áo ca rô đỏ xuất hiện. Giống như một sân khấu lớn, toàn bộ khán giả đã ào ào vỗ tay. Nhìn cảnh tượng cả sân vận động cùng cầu thủ Brazil hát vang bài quốc ca Brazil mới cảm nhận "thiên thời địa lợi nhân hoà" mà đội Brazil đang được hưởng lợi cỡ nào. Sân cỏ dường như báo động một vở kịch hay sắp sửa bắt đầu.
Chẳng cần chờ chi cho lâu, sau tiếng còi khai mạc trận đấu vang lên, khán giả đã bắt đầu nhảy dựng với nhiều pha bóng lên xuống của cả hai bên. Và thật bất ngờ, khi kim đồng hồ mới chỉ tới phút thứ 11 thì lưới đã rung lên, và đội mở tỉ số lại là Croatia. Khoét sâu vào lỗ trống hậu vệ phải của Brazil là Dani Alves, đội Croatia thường hay tổ chức lên bóng từ hành lang trái, và Olic với một đường chuyền xà vào trong vòng cấm địa của Brazil khiến cả hậu vệ Luiz và tiền đạo Jelavic hụt chân và rồi hậu vệ Marcelo đã lúng túng đưa bóng vào lưới nhà. Các cổ động viên Brazil nín lặng trong khi góc khán đài của cổ động viên Croatia thì tưng bừng như vỡ chợ.
Sau thoáng ngỡ ngàng vì bàn thua quá sớm, Brazil đã phải tung sức ra để mong giành lại lợi thế. Đây có thể xem là phần hay nhất của trận đấu khi hai đội đều có những pha tổ chức tấn công sôi nổi lôi cuốn người xem. Mang đậm triết lý của Scolari như ông đã từng phát biểu trước giải đấu rằng cầu thủ phải cần biết ... phạm luật một chút, biết chơi "xỏ lá" một chút vì bóng đá là môn thể thao đối kháng cho nên kéo áo, ngáng giò, v..v... là đều có thể xảy ra, tuỳ theo trọng tài ... có thấy hay không mà thôi, cho nên trong tình thế bị dẫn bàn, Brazil đã không ngần ngại chơi ... cứng rắn.
Điển hình là thẻ vàng đầu tiên của World Cup dành cho chính cầu thủ Brazil, niềm hy vọng của Brazil, đó là Neymar. Qua pha quay chậm lại cho thấy trước khi lao vào tranh bóng, Neymar có liếc mắt nhìn xem hướng đối thủ chạy tới, và rồi đơn giản chỉ cần để cái ... cùi chỏ vào đối phương. Hình ảnh này đã khiến nhiều fans hâm mộ Brazil từ bao lâu nay cảm thấy không hài lòng vì trong tâm trí của họ, Brazil phải là Brazil của những thập niên 80 với những nghệ sỹ tài hoa như Zico, như Socrates. Thế nhưng với Scolari, thực dụng là trên hết và kết quả cuối cùng mới quan trọng.
Tuy vậy, với nỗ lực hết mình cuối cùng thì Brazil cũng quân bình được tỉ số vào phút 29 bằng cú sút đẹp mắt của Neymar ngoài vòng cấm địa, chỉ 4 phút sau khi anh nhận tấm thẻ vàng. Dù thủ môn Pletikosa đã cố rướn mình hết cỡ cũng không thể nào chạm tay vào bóng để trái bóng đập cột dọc đi vào lưới. Lần này thì sân vận động vỡ oà, và Neymar có thể nói đã trở thành người hùng của Brazil từ giây phút đó trở đi, cho dù hình bóng lịch lãm đầy tính nghệ sỹ của Brazil không còn như xưa.
Tưởng những sự sôi nổi của trận đấu sẽ tiếp tục kéo dài sang hiệp hai và cho hết trận đấu, nhưng chỉ trong phút chốc sai lầm của trọng tài khiến người hâm mộ thất vọng. Phút 69, sau những lần tấn công qua lại, trong một pha bóng chuyền vào cho Fred trong vòng cấm địa của Croatia, Lovren xông vào cản phá. Chỉ một động tác chạm tay vào vai của Lovren, Fred lăn ra ngã quay trên đất. Một cú ngã điệu nghệ đủ để đánh lừa trọng tài người Nhật và tưởng thưởng cho Brazil một quả phạt đền.
Neymar dù có một chút mất bình tĩnh khi sút quả phạt 11 mét, nhưng rất may dù thủ môn Pletikosa đã đấm trúng bóng nhưng không đủ mạnh để phá bóng ra, nên đành chấp nhận bàn thua. Liền sau đó 4 phút, tưởng chừng như Croatia đã có cơ hội gỡ hoà khi Perisic lợi dụng sơ hở của hàng thủ Brazil tạt quả bóng đẹp vào vòng cấm địa cho Jelavic. Luiz đã kịp thời phá hỏng đường chuyền, và cũng rất may, mém tí xíu đường phá banh của anh lại đốt lưới nhà. Khán giả lại càng thất vọng hơn nữa khi trọng tài lại phạm thêm sai lầm thứ hai từ chối bàn thắng gỡ hoà của Croatia vào phút 83.
Từ đường lật bóng bên cánh trái, thủ môn Cesar đã hoàn toàn bị Olic đánh bại trong pha "không chiến" ở góc xa khung thành, để bóng được Olic đưa trở lại chính giữa cầu môn. Dù cú sút của Rebic bị Luiz cản phá, nhưng Perisic không một chút sai lầm khi tung quả đá bồi vào lưới trống. Sai lầm này đã chấm dứt mọi hy vọng còn lại của Croatia trong một ngày mà họ thi đấu có phần ngang sức với đội chủ nhà. Cho dù kết quả sau cùng của trận đấu là 3 - 1 khi Oscar kịp ghi thêm một bàn vào phút bù giờ đầu tiên, nhưng tỉ số chưa nói lên được trình độ thật sự của cả hai đội.
Với đội bóng áo ca rô đỏ thì đây là thất bại đau đớn vì những quyết định sai lầm của trọng tài khiến họ bị thiệt thòi. Cho dù đấu với đội chủ nhà, trong ngày khai mạc, dưới áp lực to lớn của khán giả, Croatia vẫn có một đấu pháp hợp lý để kiềm chế sức mạnh của đối phương. Trên một vài phương diện kỹ thuật, đôi khi còn thấy cầu thủ Croatia dàn xếp bóng còn nghệ thuật hơn cả cầu thủ chủ nhà, những cầu thủ được coi là bậc thầy về kỹ thuật của thế giới.
Về phần mình, thì rõ ràng Brazil dưới "triều đại" Scolari không còn là Brazil trong lòng người hâm mộ thưở thập niên 80. Thủ đoạn, thực dụng nhằm đạt được mục đích, Brazil cho dù có giành thắng lợi trên sân cỏ, nhưng có lẽ còn lâu lắm mới giành lại được trái tim của người hâm mộ. Với hai bàn thắng, Neymar chắc sẽ còn có dịp ghi bàn và có cơ hội tranh giành chức vua phá lưới. Nhưng điều đó chưa chắc giúp Neymar trở thành hình tượng tiêu biểu của Brazil như bậc đàn anh cha chú thưở trước.
Chưa biết rồi đây Brazil có chạm được vào cúp vàng hay không, nhưng coi bộ Brazil phải làm nhiều hơn nữa, thể hiện nhiều hơn nữa sự tinh tuý của bóng đá, vẻ đẹp tinh hoa của bóng đá để lấy lại hình ảnh xưa của mình.
Khởi đầu là một hành trình đi tìm lại hình bóng xưa!
Quang An