Hai ứng cử viên hàng đầu cho chức tổng thống chưa bao giờ ở cùng một pḥng hoặc phát biểu - một t́nh huống sắp thay đổi khi họ đối đầu trong một cuộc tranh luận.
Theo Katie Rogers của tờ New York Times, ứng cử viên đảng Dân chủ kiêm Phó Tổng thống Kamala Harris và ứng cử viên đảng Cộng ḥa kiêm cựu Tổng thống Donald Trump chưa bao giờ cách xa nhau. Harris cũng chưa bao giờ nói chuyện hoặc gặp Trump trực tiếp.
Lần duy nhất họ gần gũi là khi Harris, khi đó là Thượng nghị sĩ California, có mặt trong pḥng trưng bày để nghe bài phát biểu Thông điệp Liên bang của Trump.
Mặc dù cả hai đều là những nhân vật chính trong chính trường trong nhiều năm, nhưng việc không gặp nhau không có ǵ đáng ngạc nhiên. Họ thuộc các đảng đối lập và chưa bao giờ làm việc cùng một nhánh. Harris là ứng cử viên phó tổng thống vào năm 2020 khi phần lớn chiến dịch tranh cử bị gạt sang một bên trong bối cảnh đại dịch COVID. Trump cũng đă bỏ qua lễ nhậm chức của Biden và Harris vào năm 2021.
Trước khi có tên trong danh sách ứng cử viên năm 2020, Harris là thượng nghị sĩ và Tổng chưởng lư của California.
Trump không có kinh nghiệm chính trị trước khi đắc cử vào năm 2016 và sau đó tái tranh cử vào năm 2020. Tuy nhiên, ông chủ yếu hoạt động tại nhà riêng ở Florida hoặc New York.
Hai người sẽ đối mặt trực tiếp trong vài tuần nữa, khi vào ngày 10 tháng 9, họ sẽ tham gia cuộc tranh luận do ABC tổ chức.
"Giả sử Donald Trump thực sự xuất hiện vào ngày 10 tháng 9 để tranh luận với Phó Tổng thống Harris, th́ Thống đốc [Tim] Walz sẽ gặp JD Vance vào ngày 1 tháng 10 và người dân Mỹ sẽ có một cơ hội khác để chứng kiến phó tổng thống và Donald Trump trên sân khấu tranh luận vào tháng 10", giám đốc truyền thông chiến dịch của Harris, Michael Tyler cho biết trong một tuyên bố.
Trump đă kêu gọi ba cuộc tranh luận, với một cuộc được đề xuất vào ngày 4 tháng 9 trên Fox News.
"Tôi hy vọng bà ấy đồng ư với chúng", Trump nói trong một cuộc họp báo tại Mar-a-Lago vào đầu tháng này. “Tôi nghĩ chúng sẽ rất tiết lộ.”
Theo tờ Times, Harris đă bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tranh luận của ḿnh. Bà đă tạm dừng chiến dịch để họp với các cố vấn và đă tham gia ít nhất một cuộc tranh luận giả.
Theo báo cáo, trong các cuộc họp, Harris đă được hỏi về thông điệp và chiến lược của bà cho cuộc tranh luận.
Hy vọng là phó tổng thống có thể vạch ra cách đối chiếu bản thân với Trump và chia sẻ tầm nh́n của ḿnh với người Mỹ, nhiều người trong số họ vẫn chưa biết bà v́ bà đă được đưa lên vị trí hàng đầu sau khi Tổng thống Joe Biden bỏ cuộc.
Philippe Reins, người đă giúp Hilary Clinton chuẩn bị cho các cuộc tranh luận vào năm 2016, cũng đang hỗ trợ Harris. Reins đóng vai tṛ của Trump trong quá tŕnh chuẩn bị của Harris và thậm chí c̣n ăn mặc giống như đối thủ Cộng ḥa của bà.