Tổng thống Vladimir Putin sẽ thăm Thổ Nhĩ Kỳ vào tháng tới trong chuyến công du nước ngoài hiếm hoi tới một nước NATO. Điện Kremlin cho biết. Mục đích chuyến đi, ông Ushakov nói thêm: “Tôi có thể nói rằng vấn đề Ukraine có thể sẽ là một trong những chủ đề đàm phán chính”.
Mặc dù là một quốc gia chủ chốt của NATO, Thổ Nhĩ Kỳ và Tổng thống Recep Tayyip Erdogan vẫn đóng vai tṛ là cầu nối ngoại giao hiếm hoi giữa Điện Kremlin và các đối thủ phương Tây.
Kể từ khi Nga tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine vào ngày 24 tháng 2 năm 2022, Ankara đă hỗ trợ vật tư quân sự cho Kyiv, trong khi vẫn từ chối tham gia các lệnh trừng phạt của phương Tây đối với Moskva.
Thổ Nhĩ Kỳ tự khẳng định ḿnh là trung gian ḥa giải giữa hai quốc gia, họ đăng cai tổ chức hai ṿng đàm phán ḥa b́nh ở Antalya và Istanbul vào năm 2022.
Bên cạnh đó, Ankara cũng đóng vai tṛ chủ chốt trong Sáng kiến Ngũ cốc Biển Đen nhằm tạm thời tạo điều kiện thuận lợi cho việc xuất khẩu nông sản từ các cảng phía Nam Ukraine trong bối cảnh Hải quân Nga tiến hành các hoạt động phong tỏa.
Sau cuộc điện đàm với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky vào đầu tháng này, ông Erdogan cho biết Ankara vẫn sẵn sàng giúp “thiết lập ḥa b́nh, ổn định và thịnh vượng lâu dài trong khu vực”.
Tổng thống Erdogan nói thêm: “Trước đây chúng tôi đóng vai tṛ là nước chủ nhà cho các cuộc đàm phán trực tiếp giữa các bên trong cuộc xung đột”.
"Chúng tôi sẵn sàng nỗ lực hết ḿnh trong vấn đề này và nhận nhiệm vụ trung gian ḥa giải... Ukraine muốn thực hiện các bước đi chung với Nga th́ chắc chắn cần phải giảm bớt lập trường của ḿnh".
Lần cuối cùng ông Putin đến thăm một quốc gia NATO là vào năm 2020, khi tới Đức để gặp Thủ tướng Angela Merkel, sau đó hoạt động đi lại bị "đóng băng" do lệnh từ Ṭa án h́nh sự quốc tế.
Chuyến đi của ông Putin tới Thổ Nhĩ Kỳ đă được chuẩn bị trong vài tháng. Vào tháng 8 năm 2023, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov nói với các nhà báo rằng "cuộc gặp này sẽ sớm diễn ra".
Ông Peskov nói thêm: "Chúng tôi sẽ sớm thông báo thời gian và địa điểm diễn ra cuộc họp. Sự kiện nói trên đang được chuẩn bị một cách rất kỹ lưỡng".
Tháng sau, ông Erdogan đến thăm thành phố Sochi của Nga ở Biển Đen để gặp người đồng cấp Putin và đàm phán về các vấn đề bao gồm xuất khẩu nông sản của Ukraine qua Biển Đen, bởi lúc đó Moskva đă từ bỏ thỏa thuận để đáp trả cuộc tấn công bằng tàu không người lái hàng hải của Kyiv vào cầu vượt eo biển Kerch.
Tổng thống Putin đă đề cập đến chuyến thăm tiềm năng vào tháng 12 năm 2023, trong cuộc họp báo cuối năm truyền thống: “Chúng tôi đang thu xếp, chuyến thăm này có thể diễn ra vào đầu năm tới".
"Tôi nghĩ chúng ta sẽ có thể gặp nhau. Thực sự th́ tôi đang lên kế hoạch cho việc này. Tôi muốn sớm hơn chưa không thành công v́ lịch tŕnh dày đặc của Tổng thống Erdogan, mặc dù tôi đă chuẩn bị bay đến Thổ Nhĩ Kỳ".