Từng làm mưa làm gió ở đấu trường châu Âu đầu thế kỷ 21, nhưng bóng đá Anh đang đi xuống thê thảm những năm gần đây. Sau những kết quả bất lợi của MU và Chelsea, rơ ràng Premier League đứng trước nguy cơ không có đại diện ở bán kết Champions League năm nay.
Premier League đă có những năm tháng thành công rực rỡ ở châu Âu và hầu như đều có các đại diện ở chung kết. Năm 2005, Liverpool lên ngôi vô địch và một năm sau đó, Arsenal cũng có mặt ở chung kết. Năm 2007, ba đại diện ở nước Anh là Liverpool, Chelsea, MU vào đến bán kết, tiếc là đội lên ngôi vô địch năm đó lại là AC Milan.
Năm 2008 tiếp nối thành công của Premier League khi Liverpool, Chelsea, MU cùng tiến vào bán kết và họ có trận chung kết nội bộ MU-Chelsea. 1 năm sau, Arsenal, Chelsea, MU cũng có mặt ở bán kết, nhưng đáng tiếc ba đại diện này ngậm ngùi nh́n Barcelona hùng mạnh vô địch.
MU sẽ gặp nhiều khó khăn trong cuộc tái đấu với Bayern Munich
Những năm tiếp theo, người Anh không c̣n duy tŕ được “sức mạnh nhóm”, nhưng họ cũng 1 lần bước lên đỉnh cao với chức vô địch của Chelsea năm 2012. Nhưng đó là thành công cuối cùng của nước Anh bởi ở mùa giải năm nay, họ c̣n không có đại diện ở tứ kết khi cả Arsenal, MU đều “ngă ngựa” ngay từ ṿng 1/8.
Năm nay, thành tích của người Anh khá hơn khi cả 4 đại diện Arsenal, Man City, MU, Chelsea đều bước vào ṿng 1/8. MU và Chelsea nhờ việc chỉ phải gặp đội bóng yếu đă có mặt ở tứ kết, nhưng điều đáng buồn nhất là hai đại gia Premier League đang bị coi là đuối nhất trong số 8 đội bóng.
MU đang trong giai đoạn sa sút dưới thời David Moyes đă chơi một trận đấu tưng bừng ở nước Old Trafford khi cầm ḥa Bayern Munich 1-1. Đó là một trận đấu mà “Quỷ đỏ” đă sử dụng một lối chơi pḥng ngự phản công đầy hợp lư, phát huy kinh nghiệm đáng nể ở đấu trường châu lục.
Nhưng có điều, chính David Moyes cũng phải thừa nhận là Bayern Munich ở một đẳng cấp cao hơn hẳn MU. Ngay tại Old Trafford, “Hùm xám” đă thể hiện sức mạnh của nhà đương kim vô địch, ép sân toàn diện bằng lối chơi quyến rũ và minh chứng rơ nét nhất là bàn thắng tuyệt đẹp của Schweisteiger.
Trở lại Allianz Arena, sức mạnh của CLB xứ Bavaria hứa hẹn sẽ có đáng sợ hơn khi họ được chơi dưới sự cổ vũ của các CĐV nhà. Về lư thuyết, Bayern Munich chỉ cần ḥa 0-0 là đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách, nhưng chắc chắn thầy tṛ HLV Guardiola muốn giành vé bằng một thắng lợi tưng bừng.
Chelsea khó có cơ hội lật ngược thế cờ trước PSG
Ngoại trừ trận chung kết kinh điển năm 1999 th́ MU luôn thất bại khi phải đối đầu Bayern Munich, khi thực lực hai đội được coi là ngang cơ. Lần này, Bayern Munich đang ở một đẳng cấp cao hơn hẳn không chỉ so với MU mà c̣n cả châu Âu, nên có lẽ cơ hội làm nên điều kỳ diệu của “Quỷ đỏ” là rất thấp.
Chelsea đang ở t́nh thế hiểm nghèo hơn MU, thất bại 1-3 trước Paris Saint Germain (PSG) khiến cơ hội đi tiếp tỏ ra khá mong manh. Kinh nghiệm lăo luyện của Mourinho là điều không ai dám phủ nhận, nhưng rơ ràng đặt cược vào Chelsea trong mối tương quan đẳng cấp với PSG lúc này là điều quá mạo hiểm.
PSG có thể sẽ mất Ibrahimovic ở lượt về tại Stamford Bridge, nhưng với Cavani, Lavezzi, Thiago Silva, Pastore…, họ đang có được lực lượng rất mạnh. Đánh bại PSG lúc này là điều không hề dễ dàng, chứ chưa nói đến việc phải ghi hai bàn thắng (kèm theo không để thủng lưới) để có mặt tại bán kết.
Chelsea dưới thời Mourinho lần hai đang chơi khá thiếu ổn định và họ không c̣n mạnh như giai đoạn 2004-2006. Họ cũng không có nhiều ngôi sao đẳng cấp nếu so với PSG và yếu tố duy nhất giúp các CĐV thành London có thể hy vọng chỉ là kinh nghiệm thi đấu tại đấu trường châu lục.
Cả MU lẫn Chelsea đều phải đối diện với quá nhiều khó khăn, thử thách trước trận tứ kết lượt về đầy cam go này và họ cần một phép màu để lật ngược thế cờ. Premier League đứng trước nguy cơ vắng bóng ở bán kết năm nay, điều sẽ kéo theo không ít thảm họa ở các mùa giải tiếp theo.
Kiều My