TIỂU ĐOÀN 3 TQLC VNCH VÀ TRẬN XA CHIẾN VỚI ĐỊCH DỌC BỜ SÔNG ĐÔNG HÀ 1972
Lược ghi về t́nh h́nh mặt trận Đông Hà trong những ngày đầu của cuộc chiến :
Ngày 30 tháng 3/1972, 45 ngàn quân CSBV đă vượt qua vùng phi quân sự và tiến hành các đợt tấn công cường tập vào nhiều cứ điểm pḥng ngự của các đơn vị thuộc :
Lữ đoàn 147, lữ đoàn 258 Thủy quân Lục chiến
Trung đoàn 2, 56 và 57 thuộc Sư đoàn 3 Bộ binh ở phía Tây Bắc tỉnh Quảng Trị.
Ngày 31 tháng 3/1972, Cộng quân áp lực nặng trên toàn cụm pḥng tuyến này.
Ngày 1 tháng 4/1972, lực lượng trú pḥng triệt thoái khỏi các căn cứ Cồn Thiên, Tân Lâm Bắc, Khe Gió.
Ngày 2 tháng 4/1972, bộ Tư lệnh Sư đoàn 3 Bộ binh, đồng thời là bộ tư lệnh mặt trận Quảng Trị, dồn nỗ lực để gom quân và thiết lập hệ thống pḥng thủ mới dọc theo tuyến Cửa Việt, Đông Hà, Cam Lộ, Carroll, Mai Lộc và Phượng Hoàng.
Hai căn cứ Mai Lộc và Carroll (Tân Lâm) bị pháo kích liên tục.
Căn cứ hỏa lực Carroll do Trung đoàn 56 phụ trách, và cũng là bản doanh của bộ chỉ huy hành quân của trung đoàn này.
Căn cứ hỏa lực Mai Lộc do 1 đơn vị của lữ đoàn 147 Thủy quân Lục chiến pḥng ngự, đây cũng là nơi lữ đoàn đặt bộ chỉ huy.
* TRẬN CHIẾN BÊN BỜ SÔNG ĐÔNG HÀ
Theo tài liệu của cựu trung tá Trần Văn Hiển, nguyên trưởng pḥng 3 Sư đoàn Thủy quân Lục chiến và tài liệu của cựu đại tá Gerald H.Turley nguyên cố vấn Thủy quân Lục chiến VNCH được phổ biến trong tạp chí KBC :
Cùng lúc gia tăng áp lực ở phía Tây, CQ đă cố mở cuộc tấn công từ hướng Bắc, với diễn tiến được ghi nhận như sau :
- 9 giờ sáng ngày 2 tháng 4/1972, một đơn vị chiến xa T 54 CSBV khoảng 20 chiếc, từ hướng Bắc, theo quốc lộ 1 tiến vào thị xă Đông Hà (nằm ở ngă ba quốc lộ 1 và quốc lộ 9 Việt Lào, cách Bến Hải khoảng 20km, cách thị xă Quảng Trị khoảng 14 km về phía Nam).
Cùng lúc đó, một đoàn chiến xa lội nước PT 76 ở hướng Đông, tiến dọc theo bờ biển tiến về hướng Cửa Việt.
https://www.youtube.com/watch?v=rHBpzCtWe9A
Trước những diễn biến dồn dập, tiểu đoàn 3 Thủy quân Lục chiến với tiểu đoàn trưởng là thiếu tá Lê Bá B́nh được lệnh tử thủ Đông Hà bằng mọi giá.
Ngay khi nhận được lệnh, thiếu tá B́nh liền điều động ngay 2 đại đội bố trí trên cầu Đông Hà quan sát bờ sông để chận thủy xa của CQ tiến dọc theo sông.
Từ phía Bắc vào thị xă Đông Hà có 2 chiếc cầu, một dành cho xe hơi và dành cho xe lửa.
Cầu xe lửa không c̣n sử dụng từ sau 1945, nhưng vẫn có thể đi bộ qua được, phía Bắc của cầu này đă bị một đơn vị CQ chiếm giữ.
Sau khi bố trí lực lượng pḥng thủ ở phía Nam cầu Đông Hà, thiếu tá B́nh cùng sĩ quan cố vấn lên xe di chuyển đến vị trí của cánh B tiểu đoàn 3 Thủy quân Lục chiến và 1 chi đoàn thuộc Thiết đoàn đóng ở hướng lên Cam Lộ.
Để tăng cường hỏa lực chống xe tăng CQ, phân đội chống chiến xa trang bị đại bác 106 ly của tiểu đoàn 6 Thủy quân Lục chiến cũng được điều động lên tăng cường cho mặt trận Đông Hà.
Một trung đội trang bị hoàn toàn M 72 do trung sĩ Lời chỉ huy được bố trí ngay trên mặt đường trên đầu cầu phía Nam.
10 giờ 15 phút, phi cơ quan sát thấy 12 chiếc T 54 đang tiến về cầu Đông Hà.
Ngay lúc đó, thị xă Đông Hà bị pháo bởi hàng quả đạn 130 ly.
Nhận được cấp báo, thiếu tá B́nh và cố vấn Mỹ liền leo lên chiếc M 48 dẫn đầu để hướng dẫn chi đoàn chiến xa và cánh B của tiểu đoàn Thủy quân Lục chiến về gấp Đông Hà.
Khi chiếc T54 đi đầu đến đầu cầu phía Bắc, trung sĩ Lời đă chờ săn với 1 hỏa tiển M72 sẵn sàng khai hỏa ở đầu cầu phía Nam.
Nhưng chiếc T54 kia đến đầu cầu th́ ngừng lại, trung sĩ Lời bắn phát thứ nhất không trúng do hỏa tiễn nổ hơi cao, nên một hạ sĩ phụ tá cho trung sĩ Lời trao cho anh một hỏa tiễn M 72 khác.
Trung sĩ Lời ngắm cẩn thận và bóp c̣, lần này trúng ngay pháo tháp của chiếc T54, một CQ tḥ đầu ra khỏi pháo tháp và nh́n qua phía bên này cầu; nhưng không hiểu sao khẩu 100 ly trên chiếc T 54 không bắn trả, trái lại xe tăng này lùi lại và nằm thấp ở phía đường.
Không ngờ chỉ một hỏa tiễn M 72 đă chặn đứng đoàn chiến xa của CQ.
Thiếu tá B́nh hướng dẫn đoàn chiến xa và 2 đại đội của cánh B tiểu đoàn 3 Thủy quân Lục chiến ṿng về phía Nam thị xă để tránh pháo, khi đoàn quân quẹo ra tới Quốc lộ 1 th́ bị trở ngại v́ đoàn người tản cư tràn ra đường để chạy về Quảng Trị ở hướng Nam thị xă Đông Hà.
https://www.youtube.com/watch?v=Bue9tKjONqk
Cuối cùng cả tiểu đoàn 3 Thủy quân Lục chiến đă đến vị trí, dàn hàng ngang bên bờ phía Nam, trên 1 tuyến pḥng thủ dài hơn 2 km.
Trong khi đó, bên bờ Bắc chiến xa và bộ binh CQ đă tập trung rất đông.
Hải pháo Hoa Kỳ và Pháo binh VNCH đă bắn không ngừng về các vị trí của đối phương.
Theo ghi nhận của cựu đại tá Turley, đây là lần đầu tiên trong cuộc chiến tại Việt Nam, lực lượng bộ binh CSBV với các đoàn chiến xa T 54 và PT 76 yểm trợ đă trực diện với Thủy quân Lục chiến VNCH trang bị đại bác 106 ly và M-72 chống chiến xa.
Trong trận đánh này, ngoài nỗ lực của tiểu đoàn 3 Thủy quân Lục chiến, hải pháo hạm đội 7 đă yểm trợ hỏa lực để bắn vào 2 đoàn chiến xa CSBV.
Sự phối hợp của liên quân Việt-Mỹ đă gây thiệt hại nặng cho Cộng quân, một số chiến xa bị trúng đạn, gây nhiều tiếng nổ phụ và 4 cột khói, đám cháy lớn.
https://www.youtube.com/watch?v=jI2FnJ9O4dE
Sưu Tầm