Nhà cầm quyền Bắc Kinh đă cho phép quân đội nước này tổ chức ăn mừng chiến thắng Việt Cộng trong chiến tranh năm 1979. Chiến tranh Trung Quốc-Việt Nam được Hà Nội gọi là chiến tranh biên giới từ 17-2-1979. Kết thúc cuộc chiến cả hai bên đều tuyên bố chiến thắng, Hà Nội công bố đánh bại 600.000 quân Trung Cộng, c̣n Trung Quốc tuyên bố giết 5 vạn quân Việt Cộng và đă dạy cho Việt Cộng một bài học trước khi rút về nước.
Sự thật như thế nào?
Chiến tranh biên giới Việt - Trung bắt nguồn từ quan hệ căng thẳng kéo dài giữa hai quốc gia, kéo dài trong khoảng một tháng với thiệt hại nặng nề về người và tài sản cho cả hai phía. Cuộc chiến kết thúc khi Trung Quốc tuyên bố hoàn thành rút quân vào ngày 16 tháng 3 năm 1979, sau khi chiếm được các thị xă Lạng Sơn, Lào Cai, Cao Bằng, và một số thị trấn vùng biên. Mục tiêu của Trung Quốc buộc Việt Nam rút quân khỏi Campuchia không thành, nhưng cuộc chiến để lại hậu quả lâu dài đối với nền kinh tế Việt Nam. Xung đột vũ trang tại biên giới c̣n tiếp diễn thêm hơn 10 năm, tới khi Liên Xô sụp đổ.
Theo nguồn tin từ Cục t́nh báo Trung ương Hoa Kỳ CIA, th́ từ giữa năm 1978, Trung Quốc đă hoàn chỉnh các phương án tác chiến, các đơn vị quân đội Trung Quốc đă sẵn sàng mở cuộc tiến công quân sự quy mô lớn chống Việt Nam, chỉ cần thời cơ đến là phát động chiến tranh. Trong những buổi họp của Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc từ giữa năm 1978 đến cuối năm 1978, nhiều biện pháp trừng phạt Việt Nam bằng quân sự được đưa ra bàn thảo. Từ giữa tháng 12 năm 1978, Trung Quốc đă chọn lực lượng quân đội từ năm quân khu và đưa áp sát biên giới Trung - Việt.
5 giờ sáng ngày 17 tháng 2 năm 1979, lực lượng bộ binh Trung Quốc bắt đầu tiến vào Việt Nam trên toàn tuyến biên giới, mở đầu là pháo, tiếp theo là xe tăng và bộ binh. Trong giai đoạn đầu đến ngày 28 tháng 2 năm 1979, quân Trung Quốc chiếm được các thị xă Lào Cai, Cao Bằng, và một số thị trấn nhỏ khác. Các cơ sở vật chất, kinh tế ở những nơi này bị phá hủy triệt để.
14 giờ ngày 27 tháng 2, một tiểu đoàn Trung Quốc bí mật luồn qua phía sau bất ngờ đánh chiếm điểm cao 800, nơi đặt đài quan sát pháo binh của sư đoàn 3 Sao Vàng, Việt Cộng tan ră hoàn toàn pḥng thủ ṿng ngoài Lạng Sơn. Trung Quốc bắt đầu bao vây thị xă Lạng Sơn ngày 2 tháng 3, sử dụng thêm sư đoàn 162 dự bị chiến dịch của quân đoàn 54 và dùng 6 sư đoàn tấn công đồng loạt trên nhiều hướng. Chiều ngày 4, một cánh quân Trung Quốc đă vượt sông Kỳ Cùng, chiếm điểm cao 340 và vào tới thị xă Lạng Sơn, một cánh quân khác của sư đoàn 128 Trung Quốc cũng chiếm sân bay Mai Pha, điểm cao 391 ở phía tây nam thị xă.
Ngày 5 tháng 3 năm 1979, Bắc Kinh tuyên bố đă "hoàn thành mục tiêu chiến tranh", "chiến thắng" và bắt đầu rút quân. Mặc dù Trung Quốc tuyên bố rút quân, chiến sự vẫn tiếp diễn ở một số nơi. Dân thường Việt Nam vẫn tiếp tục bị giết, chẳng hạn như vụ thảm sát ngày 9 tháng 3 tại thôn Đổng Chúc, xă Hưng Đạo, huyện Ḥa An, Cao Bằng, khi quân Trung Quốc đă dùng búa và dao giết 43 người, gồm 21 phụ nữ và 20 trẻ em, trong đó có 7 phụ nữ đang mang thai, rồi ném xác xuống giếng hoặc chặt ra nhiều khúc rồi vứt hai bên bờ suối.Trong thời gian chuẩn bị rút quân, Trung Quốc c̣n phá hủy một cách có hệ thống toàn bộ các công tŕnh xây dựng, từ nhà dân hay cột điện, tại các thị xă thị trấn Lào Cai, Cao Bằng, Sapa, Đồng Đăng, Lạng Sơn,... Ngày 16 tháng 3 năm 1979, Trung Quốc tuyên bố hoàn tất việc rút quân khỏi Việt Nam.
Tuy Việt Nam và Trung Quốc đều tuyên bố chiến thắng trong cuộc chiến nhưng cả hai bên đều phải chịu thiệt hại nặng nề về người và của. Cuộc chiến đặc biệt để lại nhiều tác hại lớn cho phía Việt Nam, đặc biệt là nền kinh tế. Các thị xă Lạng Sơn, Cao Bằng, thị trấn Cam Đường bị hủy diệt hoàn toàn, 320/320 xă, 735/904 trường học, 428/430 bệnh viện, bệnh xá, 41/41 nông trường, 38/42 lâm trường, 81 xí nghiệp, hầm mỏ và 80.000 ha hoa màu bị tàn phá, 400.000 gia súc bị giết và bị cướp. Khoảng một nửa trong số 3,5 triệu dân bị mất nhà cửa, tài sản và phương tiện sinh sống. Ngoài các thương vong về con người, tổn thất cụ thể về cơ sở vật chất hạ tầng ở 6 tỉnh biên giới bị phá hủy do trận chiến, Việt Nam c̣n phải gánh chịu nhiều khó khăn, thiệt hại do thái độ và chính sách thù địch, vây hăm mà Trung Quốc và đồng minh của Trung Quốc gây ra trên các mặt trận quân sự, kinh tế, ngoại giao,...
Tướng Ngũ Tu Quyền (伍修权), phó tổng tư lệnh Quân giải phóng Trung Quốc, tuyên bố rằng số quân Việt Nam bị chết là 50.000, trong khi con số tương ứng của Trung Quốc là 20.000.