Châu Âu chính thức tham gia cuộc đua máy bay không người lái trinh sát/tấn công tàng h́nh bằng việc thực hiện thành công chuyến bay của UCAV Neuron.
Hăng hàng không Dassault của Pháp cho biết đă hoàn thành thành công chuyến bay đầu tiên của loại máy bay không người lái trinh sát/tấn công tàng h́nh UCAV Neuron, một sản phẩm hợp tác phát triển của 6 quốc gia châu Âu. Theo nhà sản xuất, Neuron đă thực hiện thành công chuyến bay đầu tiên tại sân bay ở Istress của Tập đoàn hàng không Dassault Aviation. Các chi tiết về cuộc thử nghiệm không được Dassault Aviation tiết lộ.
Sau chuyến bay đầu tiên này, máy bay không người lái của châu Âu Neuron sẽ tiếp tục trải qua giai đoạn thử nghiệm ở Pháp cho đến năm 2014. Sau đó, nó sẽ được gửi tới Vidsel ở Thụy Điển để thực hiện một loạt các thử nghiệm trước khi tới Perdadesfogu của Italia để thực hiện các chuyến thử nghiệm xa hơn, gồm bắn đạn thật và đo đạc các thông số tàng h́nh.
Việc thực hiện thành công chuyến bay thử đầu tiên của UCAV Neuron đă chính thức đánh dấu cột mốc mới cho ngành hàng không châu Âu và cuộc đua chế tạo UCAV tàng h́nh, thực hiện cả nhiệm vụ trinh sát lẫn chiến đấu. UCAV Neuron có chiều dài 10m, sải cánh 12,5m và trọng lượng nặng 5 tấn. Neuron sử dụng một động cơ Turbomeca Adour của hăng Rolls-Royce.
Chương tŕnh tŕnh diễn công nghệ UCAV của châu Âu được khởi động từ năm 2005, thu hút sự quan tâm của các quốc gia Pháp, Italia, Thụy Điển, Tây Ban Nha, Hy Lạp và Thụy Sỹ. Trong đó, Dassault Aviation của Pháp là nhà thầu chính, các công ty khác tham gia thiết kế chương tŕnh gồm Alenia Aermacchi (Italia), Saab (Thụy Điển), EADS-CASA (Tây Ban Nha), HAI (Hy Lạp), RUAG (Thụy Sỹ) và Thales (Pháp).
Ảnh UCAV Neuron thực hiện chuyến bay đầu tiên:
UCAV Neuron cất cánh từ đường băng
Neuron có thiết kế bề ngoài khá giống X-47B của Mỹ
Thực hiện chuyến bay đầu tiên
Neuron là loại UCAV tàng h́nh đầu tiên của châu Âu
Chuyến bay đầu tiên đă diễn ra thành công.