RICHMOND, California (AP) - Cháy lớn tại một trong những xưởng lọc dầu lớn nhất nước, chỉ cách San Francisco khoảng 10 dặm, vào chiều hôm Thứ Hai, tạo nên một bầu trời đen kịt khói và hằng trăm người phải vào bệnh viện vì khó thở.


Chính phủ đang điều tra xem làm thế nào mà chỉ một chỗ rỉ nhỏ, có vẻ không mấy quan trọng, lại có thể dẫn đến một đám cháy lớn như thế và hậu quả có thể đưa giá xăng ở California vào mùa Thu này lên trên $4 mỗi gallon.

Xưởng lọc Richmond Refinery thuộc hãng Chevron, sản xuất sản phẩm chất lượng cao như xăng, nhiên liệu máy bay phản lực, dầu diesel, và dầu bôi trơn, cùng những hóa chất dùng trong việc chế tạo nhiều sản phẩm hữu ích khác. Xưởng cũng sản xuất khoảng 150,000 thùng xăng mỗi ngày, tương đương với 16% của sức tiêu thụ 963,000 thùng mỗi ngày trong khu vực. Mức tồn kho xăng trong vùng vốn đã thấp sẵn so với toàn quốc, nay, vụ cháy xưởng lọc này có thể đưa giá xăng ở vùng Bờ Tây lên trên $4 mỗi gallon chỉ trong một thời gian ngắn.

Vụ xì gas xảy ra lúc 4 giờ 15 chiều Thứ Hai, mà theo luật tiểu bang, Chevron phải “lập tức” thông báo cho công chúng bất cứ khi nào có xì gas, dầu hay hỏa hoạn. Tuy nhiên Chevron đã không xem đây là mối nguy khẩn cấp đối với cư dân sống ở chung quanh, và tự xử lý lấy. Hai tiếng rưỡi sau, lửa cháy lớn đến ngoài tầm khống chế đến sáng sớm Thứ Ba mới dập tắt hết được. (TP/nguoi-viet)