Lần đầu tiên các nhà khoa học đã phát hiện biến thể gien ApoE4, yếu tố gây nguy cơ di truyền phổ biến nhất của bệnh Alzheimer, chỉ ảnh hưởng đến phụ nữ lớn tuổi.

Đó là kết quả nghiên cứu của các nhà khoa học đến từ trường Đại học Stanford (Mỹ), được đăng tải ngày 12-6 trên tạp chí Neuroscience.

Các nhà nghiên cứu đã chụp cộng hưởng từ (MRI) chức năng não cho 131 người khỏe mạnh tuổi trung bình là 70. Kết quả cho thấy những phụ nữ cao tuổi khỏe mạnh có ít nhất một gien ApoE4 tương ứng thì cho thấy sự thiếu đồng bộ trong bộ nhớ của não. Hiện tượng này không nhận thấy ở nam giới.

Phần thứ hai trong nghiên cứu dựa trên cơ sở dữ liệu thu thập từ dự án Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative. Đó là phương pháp chụp cộng hưởng từ và chụp phát xạ não để phát hiện sớm các trường hợp Alzheimer của những người tình nguyện khỏe mạnh tuổi từ 55-90.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra hồ sơ của 91 người, chia họ thành nhóm theo giới tính và theo tình trạng gien ApoE4. Nghiên cứu phát hiện phụ nữ mang gien ApoE4 thì dịch não được "làm giàu" đáng kể protein "tau" (tác nhân chính gây Alzheimer).

Các phát hiện trên lý giải tại sao bệnh Alzheimer lại là chứng bệnh phổ biến ở phụ nữ và khẳng định dù nam giới có kết quả xét nghiệm dương tính với một bản sao duy nhất của gien ApoE4 thì cũng chưa thể kết luận họ có nguy cơ bị Alzheimer cao.

Theo Viện Quốc gia về Lão hóa (National Institue on Aging- NIA) tại Mỹ, gien đầu tiên mang yếu tố rủi ro gắn với bệnh Alzheimer chính là gien sản xuất ra protein mang tên apolipoprotein E (ApoE), được tìm thấy trên nhiễm sắc thể 19.

Trong cơ thể mỗi người đều có ApoE để giúp chuyển tải cholesterol và các loại chất béo trong máu, hiện các biến thể ApoE4 tồn tại trong khoảng 25-30% dân số và khoảng 40% ở tất cả những người có bệnh Alzheimer khởi phát muộn.

B.T.Th
NguoiLaoDong