Kỳ 1: Săn cá sấu hỏa tiễn gớm ghiếc trên đất Mỹ

Với chiều dài lên đến 3 mét, nặng 160 kilogam cộng thêm hình thù cổ quái, những con cá sấu hỏa tiễn đã trở thành nỗi kinh hoàng cho những người dân Mỹ trong suốt nhiều chục năm qua. Người ta tin rằng chúng là thủ phạm của tất cả những vụ tấn công con người tại các vùng sông hồ miền Nam nước Mỹ…

Một ngày mùa xuân ấm áp, cô bé Elizabeth Grange 7 tuổi cùng người anh trai 13 tuổi của mình tên George đang chơi đùa trên bờ hồ tại một thị trấn nhỏ ở bang Louisiana. Bị thua George, Elizabeth ngồi xuống bờ hồ, thả hai chân xuống nước khỏa nước giận dỗi. Cậu bé 13 tuổi cũng thích chí, đứng ở phía xa xa nhặt những viên đá ném xuống lòng hồ. Đột nhiên, Elizabeth hét lên một cách thảng thốt. Một vật gì đó đang cắn vào chân khiến cô bé đau đớn và sợ hãi. Nghe tiếng cô em gái, George chạy ngay lại ôm Elizabeth kéo lên bờ. Giằng co một hồi, George mới kéo được Elizabeth lên bờ cỏ với đôi chân đầm đìa máu. Ngay lập tức, George đỡ em gái mình tìm đến nhà bác sĩ Robert Pine, ông bác sĩ suy nhất của thị trấn lúc bấy giờ.

Ảnh mang tính minh họa

Sau khi dùng bông và thuốc sát trùng lau khô chân cho Elizabeth, Robert thực sự kinh ngạc khi nhìn thấy những vết thương ở chân cô bé. Hơn 40 năm làm nghề, ông chưa từng thấy vết thương nào kỳ quái như vậy. Trong bản báo cáo bệnh án của mình năm ấy, Robert viết rằng, những vết thương trên chân của Eliza giống như bị những cây đinh chọc vào bắp chân với độ sâu từ 1đến 2,5 cm. Theo như lời kể của cậu bé George, nhân chứng duy nhất của vụ tấn công thì con quái vật đó dài tới hơn 2 mét và vô cùng hung dữ.

Sau vụ tấn công khủng khiếp đó, báo chí và dư luận đã đưa ra rất nhiều dự đoán về con quái vật ở Louisiana. Phần lớn các ý kiến đều cho rằng, con “quái vật” đã tấn công Elizabeth là loài cá láng Alligator (thường gọi là cá sấu hỏa tiễn), loài cá có kích thước lớn nhất và có hình dáng khiến con người kinh sợ nhất trong số 5 loài cá láng sinh sống trên các sông hồ nước Mỹ.

Cả 5 loài cá láng tồn tại ở Mỹ hiện nay đều là hậu duệ loài cá sinh sống cách ngày nay gần 50 triệu năm, bao gồm: Cá láng mũi dài, cá láng mũi ngắn, cá láng đốm, cá láng Florida và cá láng Alligator. Sau 50 triệu năm, hình dáng của loài cá này gần như không khác nhiều so với tổ tiên của chúng. Chính vì vậy, những con cá láng này luôn khiến người ta liên tưởng đến những quái vật khủng khiếp từ thời tiền sử. Tuy nhiên, chẳng phải ngẫu nhiên một loài cá nước ngọt lại có thể tồn tại lâu như vậy trên Trái đất.

Người ta đã phát hiện ra rằng, để có thể tồn tại trước những thay đổi khắc nghiệt của khí hậu trên Trái đất cũng như sự xâm lấn môi trường sống của con người, cá láng đã không ngừng thay đổi hệ thống phòng vệ của chúng. Cả 5 loài cá láng này đều có bộ vảy cứng như thép. Nếu như không dùng những chiếc khoan máy thì một người bình thường khó có thể xé rách hay đâm thủng được “bộ giáp” cứng như thép của chúng. Chính nhờ bộ vảy cực kỳ cứng này, loài cá láng đã may mắn sống sót trong thời kỳ loài khủng long thống trị Trái đất.

Trong số 5 loài cá láng hiện còn tồn tại trên Trái đất thì loài cá láng Alligator là loài cá có kích thước khổng lồ và hình dạng kỳ quái nhất. Trung bình, mỗi con cá láng Alligator có thể dài đến 3 mét và nặng đến 160 kilogam. Tuy nhiên, loài cá này không chỉ có mỗi kích thước khổng lồ. Sở dĩ người ta gọi chúng là sấu hỏa tiễn cũng bởi mõm của loài cá này đặc biệt giống loài cá sấu với hai hàm răng dày đặc và cực kỳ sắc nhọn. Tuy nhiên, khác với hàm răng của cá sấu, hàm răng của loài sấu hỏa tiễn này cực kỳ đặc biệt với hai hàng răng dày đặc và nhọn hoắt mọc song song ở hàm trên. Cũng chính vì hình dáng kỳ quái và kích thước khổng lồ của chúng, người ta mới nghĩ rằng, chính loài sấu hỏa tiễn gớm ghiếc này chứ không phải loài sinh vật nào khác là thủ phạm của những vụ tấn công con người trên khắp các vùng sông hồ ở miền Nam nước Mỹ.

Ảnh mang tính minh họa

Coi cá sấu hỏa tiễn là loài quái vật nguy hiểm tấn công con người nên trong quá khứ người dân sinh sống ở miền nam nước Mỹ từng kiến nghị phải diệt trừ loài cá này trên các vùng sông hồ. Và người ta đã thực sự coi sấu hỏa tiễn là một sinh vật nguy hiểm không thể sống chung với con người. Năm 1933, Ủy ban Nghề cá của bang Texas đã tổ chức đợt hành động tiêu diệt loài sấu hỏa tiễn. Họ sử dụng những chiếc lưới điện với dòng điện 200 Vôn để săn bắt loài cá mà họ cho là vô cùng nguy hiểm.

Hàng chục năm sau đó, hàng trăm nghìn con cá sấu hỏa tiễn đã bị người dân nơi đây giết hại. Chúng trở thành một loài cá gớm ghiếc và đáng sợ. Người ta sẵn sàng dùng máy ủi hay súng để giết hại hoặc đuổi chúng ra khỏi khu vực mà họ đang sinh sống. Gần như tất cả những vụ tấn con con người không rõ thủ phạm trên các sông hồ ở miền Nam nước Mỹ đều được người ta quy cho loài cá sấu hỏa tiễn có hình thù kỳ quái. Sấu hỏa tiễn thực sự trở thành một “quái vật” thời tiền sử hung dữ và gớm ghiếc sống ngay cạnh con người.

Với hàm răng sắc nhọn, sấu hỏa tiễn hoàn toàn có thể gây ra những vết thương chí mạng cho con người. Tuy nhiên, trước sau người ta vẫn chưa có bất cứ bằng chứng xác thực nào khả dĩ chứng minh loài cá này nguy hiểm đến mức như người ta vẫn đồn đoán. Hầu hết những bằng chứng mà người ta có được, chủ yếu là lời kể như của cậu bé George 13 tuổi trong câu chuyện kể trên. Trên thực tế, nếu muốn tấn công con người thì loài cá này phải phát triển đến một kích thước nhất định, chí ít là bằng với kích thước còn người, nghĩa là phải đạt đến độ dài từ 1,8 đến 2 mét.

Tuy nhiên, sau nhiều chục năm bị con người lùng diệt, loài cá này đang đứng trước nguy cơ bị tuyệt diệt và không thể phát triển đến kích thước tối đa của chúng nữa. Song với rất nhiều người, điều đó hoàn toàn không có nghĩa là chúng không thể tấn công con người. Với họ, những con “quái vật” tinh ranh và lọc lõi ấy vẫn đang ẩn nấp và rình rập ở đâu đó dưới các con sông để chờ cơ hội tấn công con người. Và người ta giao cho Jeremy Wade nhiệm vụ phải bắt cho bằng được con quái vật tinh ranh còn sót lại ấy.

Kỳ 2: Tìm lời giải cho những vụ tấn công "rợn người"

Bằng Thư
(Người đưa tin)