Có ít nhất 3,5-5 triệu công dân Ukraine hiện đang sống dưới sự chiếm đóng. Nhiều người trong số họ đang âm thầm chờ đợi quân đội Ukraine trở về. Trung tâm nhân quyền ZMINA đã thu thập những câu chuyện về những người phụ nữ đang sống hoặc đã sống dưới thời chiếm đóng và những câu chuyện này được biên soạn bởi Ukrainska Pravda.

Olena ở vùng Kherson đã giấu một người lính Ukraine bị thương trong nhà mình trong tám tháng trong khi họ liên tục bị đột kích. “Chúng tôi rất sợ lính Nga sẽ đột nhập vào nhà, nhưng Chúa đã bảo vệ chúng tôi,” Olena nói. Cuối cùng Olena đã giúp người lính đến được Kherson được giải phóng một cách an toàn.
Ludmilla, một góa phụ 50 tuổi đến từ vùng Zaporizhia, từ chối rời xa nhà và mẹ già của mình. "Làm sao tôi có thể bỏ đi được? Đây là tất cả những gì tôi có", Ludmilla giải thích. Ludmilla không nhận việc làm cho người Nga và không chấp nhận hộ chiếu Nga. "Tôi thực sự mong chờ sự giải thoát. Tôi hy vọng ngay cả khi không phải chờ đợi."
Alexandra từ Crimea chia sẻ một câu chuyện đau lòng về cách chính quyền Nga cố gắng đưa con cô đi vào năm 2016. “Ở Nga, việc đưa trẻ em vào sự chăm sóc của nhà nước là cả một công việc. Vào năm 2015, khoảng 1.500 trẻ em đã bị bắt cóc khỏi cha mẹ còn sống ở Simferopol – từ những gia đình bình thường.”
“Đừng nghĩ rằng tất cả những người ở lại trên đất của họ đều là kẻ phản bội. Hoàn toàn không phải như vậy”, Yevdokia từ vùng Kherson bị chiếm đóng nhấn mạnh. Yevdokia nói thêm: “Có những hoàn cảnh bất khả kháng khiến chúng tôi phải ở lại đây”. Chuyên gia nhân quyền Alena Lunyova xác nhận: “Mọi người ở lại các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng vì nhiều lý do khác nhau, và hầu hết trong số đó không liên quan đến việc ủng hộ kẻ xâm lược”. Theo một cuộc khảo sát, 76,6 phần trăm người Ukraine coi cư dân ở các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng là nạn nhân của hoàn cảnh.
Như một người dân địa phương khác đã nói: “Không phải người yêu nước nào cũng có thể trốn thoát – phải có ai đó ở đây để chào đón quân đội Ukraine khi họ giải phóng chúng tôi.”