ÐƯỜNG ĐI KHU CHIẾN
Tôi bị ra Hội Ðồng Kỷ Luật trong một trường hợp thật ngộ nghĩnh, và bị đưa đi đơn vị tác chiến :
- Giang Ðoàn 21 Xung Phong, khu chiến Tiền Giang.
Mới tới đơn vị, tin tức các nơi liên hệ đến các cuộc đụng độ giữa các đơn vị Việt Cộng và các tầu tuần tiễu mỗi lúc một tăng. Sự thương vong mỗi lúc một lớn.
Quả thật là tôi có
“rét” thật.
“Rét” nên tôi cố gắng tìm hiểu, học hỏi các kinh nghiệm cuả các bạn sĩ quan cùng khóa tại đơn vị, và nhất là các kinh nghiệm cuả các anh em đoàn viên đã lặn lội nhiều năm tại vùng sông nước nguy hiểm này.
Lúc ấy, năm 1965, anh Nguyễn Ðức Bổng, khóa 10, trên tôi một khóa, làm duyên Ðoàn trưởng Duyên Ðoàn 33 bị nội tuyến, địch giả dân đánh cá làm quen với đơn vị, rồi giữa trưa làm lễ cúng Hà Bá, mời cả Duyên Ðoàn dự tiệc, rồi đùng một cái họ nổ súng, bắn chết khá đông. Anh Bổng ở trên ghe chủ lực, cũng bị bắn chết.
Tràng đạn xuyên nát ngực. Khi chúng tôi đến lấy xác anh, trời đã chiều.
Con rạch Sọ Dừa, cái tên oan trái, là nơi xác anh nằm vắt vẻo bên sàn ghe. Xác anh Bổng xám ngắt và tóp lại như một đứa trẻ, vì máu ra quá nhiều.
Xác anh nằm ở sàn tầu, phủ bằng một tấm chăn dạ lính. Máu từ thân thể anh vẫn tiếp tục chảy dài xuống sàn tầu và bò ngoằn ngoèo ra mé cửa sổ chiến đĩnh.
Hỏa châu từ nơi nào đó bắn lên dọi sáng một vùng trời. Tôi lại nghe anh sắp sửa lấy vợ nữa. Tôi thương anh và càng thấy sợ.
Tôi thì vừa lấy vợ. Hai vợ chồng hai nơi, Sài Gòn và Mỹ Tho...
Tôi thương vợ tôi lắm, nên nhủ lòng :
- “ Phải cẩn thận tối đa.”
Lúc rỗi, tôi lên Phòng Hành Quân theo dõi bản đồ Trận Liệt, ghi các vùng nguy hiểm vào sổ tay.
Nhìn cho kỹ địa thế. Ðọc thật kỹ ký hiệu nơi có rừng cây, nơi có dừa nước. Các nơi đã từng đụng độ.
Và tôi nhận ra rằng :
- Đa số các nơi diễn ra cuộc đụng độ mà phần thiệt hại về ta, là các khúc sông hẹp, uốn khúc. Ðịch nấp trong hầm bắn ra.
Ta hỏa lực hùng hậu, tầm đạn xa, lại có cả loại đạn công phá, nổ khi chạm vật cứng như sắt, thân cây lúc này trở nên ít hữu hiệu.
Và thời điểm các cuộc đụng độ, đa số vào khoảng 4, 5 giờ chiều. Giờ mà theo thói quen, quân ta đã lo sửa soạn ra về, máy bay khi cần khó gọi, có đến cũng khó can thiệp.
Giờ cuả địch, như thế kể như từ 4, 5 giờ chiều cho đến 4, 5 giờ sáng.
Còn các cuộc bắn tầu, như kinh nghiệm các bạn kể lại, thường là vào ban đêm.
Lúc ấy, nếu tinh ý, ta sẽ thấy
“sao mà đất trời lạnh ngắt”.
Lạnh ngắt vì khi bờ sông có người phục kích, chim muông không dám xà xuống đậu.Có xà xuống thấy người lại chới với bay lên.
Vì thế cảnh vật bỗng trở nên vắng lặng, rờn rợn.
Lúc ấy, nếu thấy một ngọn đèn thắp lấp lánh bên bờ sông, ta có nhiều phần chắc đó là ngọn–đèn–nhắm.
Việt Cộng
thắp ngọn đèn bên kia sông, chúng nằm bên này sông, trời tối càng tốt.
Khi tầu lướt trên mặt sông, án ngữ tầm nhìn cuả ngọn–đèn–nhắm là bên này sông, chúng đã gờm súng sẵn, cứ việc bấm cò.
Chắc như bắp . Chỉ trừ khi tên xạ thủ run tay, chậm trễ, đạn mới vượt qua sau lái.
Lúc như thế, ta mới thấy chiếc Fom hữu hiệu như thế nào.
Fom, như trên đã viết, chạy nhanh, có bị bắn, đạn đi trên tầm nước, khó chìm.
Thấy đèn nhấp nháy khả nghi, Fom,
loại tầu đi trước và đi sát mé sông, xả tốc độ, quay 90⁰, bỏ đèn nhắm cuả địch sau lái, lấy đại liên 12.7ly bắn như mưa vào bờ đối diện.
Ðâm thẳng vào.
Ðạn đan kín trời tràn ngập nơi địch trú ẩn. Tới gần, hai đại liên 30 trên nóc tầu xả đạn quanh điểm khả nghi. Ðồng thời dùng M79 bắn vào.
Ðạn nổ bùng.
Việt Cộng bạo thì nằm dí đó, ăn đạn nát thây. Vụt chạy thì khó tránh được rừng đạn 12.7ly và đại liên 30 bắn đuổi theo như mưa bấc.
****************