Cá hải tượng long (tên khoa học là Arapaima gigas) là loài cá nước ngọt lớn nhất thế giới, có nguồn gốc từ vùng rừng Amazon ở Nam Mỹ. Một con cá trưởng thành cực đại có thể dài trên 3m và nặng 300kg. Với kích cỡ đồ sộ như vậy, loài cá này được mệnh danh là “thủy quái sông Amazon”.



Những năm gần đây, loài cá này đã được du nhập vào Việt Nam qua nhiều con đường khác nhau, được nuôi tại một số trang trại ở các tỉnh miền Nam.



Dù kích thước lớn nhưng thịt của loài cá này dở tệ. Chúng được nuôi chủ yếu để làm cảnh vì ngoại hình ấn tượng của mình.



Không khó để tìm thấy trên mạng những bản tin rao bán cá hải tượng ở Việt Nam kèm hình ảnh minh họa. Giá của chúng cũng "khủng" như kích cỡ của mình: từ 5 - 10 triệu cho những chú cá "sơ sinh" nặng cỡ vài kg cho đến trên 100 triệu với những chú cá "thiếu niên" - nặng vài chục kg



Không chỉ đắt tiền, cá hải tượng còn đòi hỏi bể nuôi có diện tích rất rộng vì chúng lớn rất nhanh



Nếu chọn đúng giống và chăm sóc đúng cách, cá hải tượng sẽ lên màu đỏ rất đẹp. Những chú cá này được coi là biểu tượng của sự may mắn và thành đạt, rất được các đại gia ưa chuộng



Ngoài các đại gia, cá hải tượng cũng là đối tượng được các công viên, khu du lịch nuôi để phục vụ khách thăm quan, ví dụ như hồ cá Trí Nguyên ở Nha Trang (ảnh)



Hay công viên Đầm Sen ở TP HCM. Kích cỡ khổng lồ của cá hải tượng luôn khiến cho du khách bị choáng ngợp



Những chú cá hải tượng cỡ 20kg này chỉ thuộc hàng... "baby", nhưng đã khiến khổ chủ vất vả vì bể nuôi quá nhỏ



Vì các lý do khác nhau mà nhiều chú cá hải tượng đã lọt ra sông suối, khiến dư luận xôn xao. Điển hình là vụ ngư dân Vĩnh Long bắt được một chú cá hải tượng nặng 50kg có màu hồng rực rỡ trên sông Hậu Giang đầu năm 2012. Chú cá xấu số đã bị đập chết vì người bắt không biết đó là cá cảnh quý



Trước đó, vào năm 2007 người dân TP HCM cũng bắt được một con cá hải tượng nặng tới 100kg trên sông Sài Gòn