Aston Villa khuất phục Arsenal, phơi bày lỗ hổng phòng ngự
 

Bàn thắng muộn nhấn chìm Arsenal tại Villa Park, phơi bày sự mong manh của hàng thủ chắp vá. Dưới bàn tay Unai Emery, Aston Villa khẳng định vị thế kẻ thách thức danh hiệu.

Thất bại muộn màng và lời thừa nhận của Arteta

Thất bại trước Aston Villa không chỉ khiến Arsenal trắng tay rời Villa Park mà còn phơi bày những vết rạn nứt nghiêm trọng trong hệ thống của HLV Mikel Arteta. Dù bàn thua quyết định đến ở những phút cuối, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã thẳng thắn thừa nhận những sai lầm trước đó: "Chúng tôi đã để mất bóng hai lần, những tình huống đó có thể khiến chúng tôi trả giá trước khi bàn thua thực sự diễn ra."


Hàng thủ chắp vá và cái giá phải trả

Nhìn bề ngoài, tinh thần thi đấu của các cầu thủ Arsenal không đáng bị chỉ trích. Họ đã chiến đấu và thực hiện tới 7 pha cản phá cú sút (blocks) – con số cao thứ hai của họ trong một trận đấu mùa này. Tuy nhiên, việc phải liên tục thực hiện những pha phòng ngự "tử thủ" như vậy lại là bằng chứng rõ ràng nhất cho sự lỏng lẻo của cả một hệ thống.

Đây không phải là một Arsenal thường thấy. Danh sách chấn thương ở trung tâm hàng phòng ngự vốn đã có William Saliba và Gabriel Magalhaes, nay lại điền thêm tên Cristhian Mosquera. Sự thiếu hụt nhân sự trầm trọng đã buộc HLV Arteta phải sử dụng cặp trung vệ Piero Hincapie và Jurrien Timber đá chính cùng nhau lần đầu tiên, và sự thiếu ăn ý đã ngay lập tức bộc lộ.

Những con số thống kê không biết nói dối. Arsenal đã để thủng lưới trong 4 trên 5 trận gần nhất kể từ khi Gabriel dính chấn thương. Để so sánh, họ chỉ thủng lưới 3 bàn trong 17 trận trước đó. Trước một Aston Villa tấn công sắc bén, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) mà Pháo thủ phải nhận lên tới 2.27, chiếm khoảng 25% tổng số xG mà họ phải đối mặt trong suốt 15 trận Premier League mùa này.

Sức ép liên tục từ các cầu thủ Aston Villa đã khiến hàng phòng ngự Arsenal không thể đứng vững.

Aston Villa: Dáng dấp của kẻ thách thức

Trong khi Arsenal loay hoay với bài toán nhân sự, Aston Villa đang chứng minh họ là một thế lực thực sự dưới thời HLV Unai Emery. Chiến thắng này đã nối dài chuỗi phong độ ấn tượng của họ: thắng 9 trong 10 trận gần nhất, một sự lột xác ngoạn mục sau khi không thắng nổi trận nào trong 5 vòng đầu tiên.

Nếu chiến thắng 4-3 trước Brighton cho thấy khả năng tấn công bùng nổ, thì màn trình diễn trước Arsenal lại khẳng định bản lĩnh của một đội bóng lớn. Ollie Watkins và Donyell Malen tiếp tục duy trì phong độ cao, trong khi Morgan Rogers có một ngày thi đấu xuất sắc khi liên tục khoan phá hàng thủ đối phương. Bàn thắng ấn định tỷ số của Emiliano Buendia từ băng ghế dự bị càng cho thấy chiều sâu đội hình đáng gờm của Villa.

Khi được hỏi liệu Aston Villa có phải là ứng cử viên vô địch hay không, HLV Arteta thừa nhận đội bóng của Emery chắc chắn là đội có phong độ tốt nhất giải đấu hiện tại. Ngược lại, chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn giữ thái độ khiêm tốn: "Tôi không nghĩ về điều đó. 38 vòng đấu là rất khó khăn. Chúng tôi không phải ứng cử viên."

Dù vậy, thực tế trên sân cỏ đang kể một câu chuyện khác. Trong bối cảnh các đối thủ cạnh tranh vẫn còn những điểm yếu, Aston Villa vừa đánh bại đội bóng được xem là mạnh nhất giải. Nếu chấn thương tiếp tục kìm hãm Arsenal, cánh cửa vô địch có thể sẽ mở ra cho một kẻ thách thức mới, và Aston Villa đang sẵn sàng bước qua cánh cửa đó.