Hàn Quốc có thể đang theo đuổi tham vọng tàu ngầm hạt nhân
 

Mỹ và Hàn Quốc hồi đầu tháng 5 đã đồng ý chia sẻ công nghệ lò phản ứng hạt nhân mô-đun nhỏ (SMR), qua đó có thể mở đường cho sự phát triển các tàu ngầm hạt nhân của Hàn Quốc.



Thỏa thuận trên được cho có thể cung cấp cho Seoul nguồn nhiên liệu cần thiết để phát triển các tàu ngầm hạt nhân, điều này đánh dấu sự thay đổi trong chính sách có từ năm 1972 của Mỹ đối với Hàn Quốc, trong đó hạn chế việc chia sẻ các công nghệ hạt nhân nhạy cảm.

Chưa bao giờ từ bỏ tham vọng

Thật ra, tham vọng phát triển tàu ngầm hạt nhân của Hàn Quốc đã được ấp ủ từ nhiều thập niên qua. Hiện có nhiều dấu hiệu cho thấy Seoul đang hiện thực hóa tham vọng của mình. Theo một nguồn tin thân cận, Hàn Quốc mới đây đã tổ chức cuộc họp kỹ thuật, có sự tham dự của đại diện Cơ quan quản lý Chương trình mua sắm quốc phòng thuộc Hải quân, Tập đoàn Daewoo và một công ty nước ngoài có chuyên môn trong đóng tàu ngầm hạt nhân. “Quân đội sẽ đưa ra quyết định sau khi cân nhắc nhiều yếu tố, gồm môi trường an ninh, công nghệ và hạn chế về ngân sách của Hàn Quốc” - Bộ Quốc phòng Hàn Quốc trong một tuyên bố gần đây cho biết.

Còn nhớ cựu Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in từng tuyên bố “đã đến lúc chúng ta phải đóng tàu ngầm hạt nhân” khi ông tranh cử và sau đó đắc cử tổng thống hồi năm 2017. Ngay sau khi nhậm chức, ông Moon đã đến Mỹ để nhờ Washington hỗ trợ phát triển ngành công nghiệp hạt nhân xứ kim chi.

Gần đây hơn, tham vọng phát triển tàu ngầm hạt nhân của Hàn Quốc có thêm động lực mới khi Triều Tiên nỗ lực tự đóng loại tàu ngầm tương tự. Hồi tháng 1 năm ngoái, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un gây không ít bất ngờ khi thông báo đã hoàn thành quá trình nghiên cứu phát triển tàu ngầm hạt nhân và thiết kế tàu ngầm của Bình Nhưỡng đã bước vào giai đoạn xem xét cuối cùng.

Còn đó nhiều thách thức

Nếu phát triển được tàu ngầm hạt nhân, Hàn Quốc sẽ gia nhập câu lạc bộ các quốc gia vận hành loại vũ khí công nghệ cao này, như Mỹ, Pháp, Anh, Nga, Trung Quốc và Ấn Ðộ. Các tàu ngầm vận hành bằng năng lượng hạt nhân có khả năng hoạt động tốt hơn nhiều so với những tàu ngầm chạy bằng năng lượng thông thường, bởi chúng có thể hỗ trợ các hệ thống phụ tiên tiến, có phạm vi hoạt động không giới hạn dưới nước. Ngoài ra, tàu ngầm hạt nhân cũng sẽ giúp Hàn Quốc giảm bớt sự phụ thuộc vào chính sách đảm bảo an ninh của Mỹ.

Asia Times cho rằng nếu được phát triển, tàu ngầm hạt nhân của Hàn Quốc có thể sẽ được trang bị tên lửa hành trình hoặc đạn đạo thông thường để có thể nhắm các mục tiêu sâu bên trong lãnh thổ Triều Tiên. Tuy nhiên, việc sử dụng tàu ngầm hạt nhân cho một hoạt động như vậy sẽ là quá mức cần thiết, bởi Hàn Quốc sở hữu hạm đội tàu ngầm thông thường có thể thực hiện cùng một nhiệm vụ nhưng lại ít tốn kém hơn. Ngoài ra, Hàn Quốc có thể sử dụng tàu ngầm hạt nhân để hỗ trợ lực lượng Mỹ trong bất kỳ cuộc xung đột tiềm tàng nào ở Biển Hoa Ðông hoặc Biển Ðông.

Tuy nhiên, Hàn Quốc còn sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức thực tế, hậu cần và kỹ thuật khác nhau trong việc phát triển tàu ngầm hạt nhân. Hiện Hàn Quốc không có lực lượng và cơ sở vật chất chuyên dụng cần thiết để phát triển và chế tạo tàu ngầm hạt nhân. Bên cạnh đó, nhiều nghi vấn được đặt ra xung quanh cách xử lý chất phóng xạ, làm giàu nhiên liệu hạt nhân và đào tạo thủy thủ và kỹ thuật viên có chuyên môn cao của Hàn Quốc.