Kính áp tròng công nghệ LED ngăn ngừa bệnh võng mạc tiểu đường
 

Nếu bệnh tiểu đường tiến triển có thể dẫn đến tình trạng mù lòa được gọi là bệnh võng mạc tiểu đường. Trong khi các phương pháp điều trị hiện tại là xâm lấn và thường gây đau đớn, kính áp tròng công nghệ LED thắp lên hy vọng mới cho người bệnh.Bệnh võng mạc tiểu đường xảy ra khi bệnh làm tổn thương các mạch máu nhỏ trong mắt, làm giảm lưu lượng máu đến các tế bào thần kinh trong võng mạc, làm chúng thiếu oxy và chết. Mặc dù bệnh tiểu đường thường khiến các mạch máu này tổn thương, dẫn đến chảy máu và làm hỏng võng mạc nhưng cơ thể sẽ cố gắng bù đắp bằng cách phát triển các mạch máu mới trong võng mạc.

Tuy nhiên, các tổn thương được sửa chữa thông qua sự phát triển của mô sẹo - không phải tế bào thần kinh mới - nên theo thời gian, bệnh nhân sẽ mất thị lực.

Kính áp tròng làm tăng lưu lượng máu giàu oxy đến các tế bào võng mạc
Các phương pháp điều trị hiện có cho bệnh võng mạc tiểu đường như:

- Sử dụng tia laser để đốt cháy các tế bào thần kinh ở phần ngoại vi của võng mạc: Bằng cách loại bỏ những tế bào đó, oxy có thể được sử dụng bởi các tế bào thần kinh ở khu vực trung tâm quan trọng hơn của võng mạc.

- Tiêm thuốc vào nhãn cầu cho bệnh nhân: Dùng thuốc làm giảm sự phát triển của các mạch máu mới.

Tuy nhiên, cả điều trị bằng laser và tiêm thuốc đều được báo cáo là khá đau đớn.

Do đó, các nhà khoa học hiện đang xem xét một phương pháp điều trị khác - được gọi là điều chế quang - liên quan đến việc chiếu xạ mắt bằng ánh sáng hồng ngoại từ xa đến hồng ngoại gần (FR / NIR). Mặc dù cơ chế hoạt động chính xác của liệu pháp này vẫn chưa được hiểu đầy đủ, nhưng người ta tin rằng ánh sáng khiến các mạch máu ở mắt giãn ra. Điều này làm tăng lưu lượng máu giàu oxy đến các tế bào võng mạc.

Được tạo ra bởi một nhóm các nhà khoa học Đại học Khoa học và Công nghệ Pohang của Hàn Quốc (POSTECH), kính áp tròng hỗ trợ không dây mới được thiết kế để tập trung ánh sáng vào chính xác nơi cần thiết.

Thiết bị nguyên mẫu kết hợp đèn LED FR / NIR, chíp mạch tích hợp và cuộn dây nguồn không dây, tất cả đều được nhúng trong thấu kính đàn hồi silicone. Nó đã được thử nghiệm trên những con thỏ đang ở giai đoạn đầu của bệnh võng mạc tiểu đường, với mỗi con được tiếp xúc với ánh sáng 120 microwatt FR /NIR 15 phút ba lần một tuần, trong khoảng thời gian 8 tuần.

Người ta thấy rằng sau khi thời gian điều trị kết thúc, thỏ biểu hiện giảm đáng kể tổn thương võng mạc. Ngược lại, không có sự cải thiện nào như vậy xảy ra trong nhóm đối chứng không được điều trị. Ngoài ra, mặc dù điều trị bằng đèn LED đã làm tăng nhiệt độ nhãn cầu tạm thời, nhưng không có tổn thương nào đối với giác mạc hoặc bất kỳ bộ phận nào khác của mắt.