Tối 18-3, đông đảo người hâm mộ và đồng nghiệp đă đến dự tiệc chia tay của nghệ sĩ Châu Thanh. Anh và gia đ́nh sẽ sang Mỹ từ ngày 9-4. Buổi tiệc này c̣n là kỷ niệm 35 năm ngày cưới của anh và vợ - nghệ sĩ Ngọc Huyền Châu.
Gia đ́nh nghệ sĩ Châu Thanh - Ngọc Huyền Châu nói lời chia tay khán giả và đồng nghiệp trong xúc động
Gần 35 năm theo nghiệp diễn, nghệ sĩ Châu Thanh (tên thật là Trần Tuấn Kiệt) đă tạo được nhiều dấu ấn trong hoạt động nghệ thuật. Khán giả nhớ đến anh qua chất giọng trầm ấm và cách vào vọng cổ hơi dài.
Sinh ra và lớn lên tại xă Phước Chỉ, huyện Trảng Bàng, tỉnh Tây Ninh, anh là con thứ ba trong một gia đ́nh có 6 anh em (4 trai, 2 gái). Cuộc sống nông thôn nghèo khổ và vất vả đă hun đúc trong anh niềm khát khao làm nghệ sĩ để giúp gia đ́nh thoát khổ.
“Thời đó phương cách giải trí duy nhất của ba tôi – nghệ nhân Minh Chương, là đờn ca tài tử. Ba tôi ca vọng cổ và rành 3 nam, 6 bắc nên với bà con trong xóm ông được mệnh danh là nghệ sĩ nông dân” – nghệ sĩ Châu Thanh cho biết. Có lẽ ảnh hưởng từ ḍng máu nghệ sĩ của cha, 6 anh em trong nhà nghệ sĩ Châu Thanh đều có giọng ca hay nhưng cũng chỉ mỗi ḿnh anh đến với nghề hát.
Bích Hạnh, ca sĩ Ngọc Sơn, NSND Lệ Thủy, NS Kiều Tiên đến chúc mừng kỷ niệm 35 năm ngày cưới của vợ chồng nghệ sĩ Châu Thanh.
Thế là những buổi tŕnh diễn văn nghệ quần chúng ở xả Phước Chỉ, Trảng Bàng, khán giả không c̣n trông thấy Tuấn Kiệt ca ngọt như mía lùi mà thay vào đó là niềm vui v́ biết con trai của ông Minh Chương đă đầu quân về Đoàn Cải lương Sài G̣n II (năm 1979). Trên sân khấu này anh đă được đóng thế một số vai trong các vở như: T́m lại cuộc đời, Khách sạn Hào Hoa, Tiếng ḥ sông Hậu, Nếu em là hoàng đế, Nắng ấm ngoại ô... với nghệ danh Tuấn Kiệt.
Linh Tâm, vợ chồng NSND Lệ Thủy và đạo diễn Phượng Hoàng chúc mừng Châu Thanh
Sau đó, anh được nghệ sĩ Phương B́nh (HCV giải Thanh Tâm năm 1967) mời về cộng tác và diễn các vai chánh cho Đoàn Cải lương Hương Biển. Lúc này anh đổi nghệ danh là Bảo Châu (1980), diễn trong các vở: Giọt máu oan cừu, Sơn Tinh - Thủy Tinh, Bạch Viên - Tôn Cát, Thạch Sanh - Lư Thông... Năm 1981, anh về Đoàn Cải lương Sài G̣n III, có mặt trong các vở: T́nh ca biên giới, Nàng Sa-Rết, Mái tóc người vợ trẻ...
Rồi sau đó, anh về hát cho Đoàn Cải lương Cao Nguyên, bắt đầu luyện ca hơi dài. Năm 1987 anh được mời về Đoàn Cải lương Trung Hiếu, khẳng định tên tuổi một nghệ sĩ ca hơi dài ấn tượng và có nét riêng trong cách ca, xử lư ngân luyến với nghệ danh Châu Thanh.
Soạn giả Đăng Minh, có mặt trong buổi tiệc đă nhận xét: “Những năm ở Đoàn Cải lương Trung Hiếu, mặc dù hát chánh nhiều vở nhưng thật t́nh mà nói Châu Thanh không có được vai nào xuất sắc. Thế nhưng, anh đă được NSND Diệp Lang d́u dắt, nâng đỡ, chỉ bảo, để có được một vai Phê – vở Khi người điên biết yêu, khiến giới chuyên môn bất ngờ. Và từ đó về sau, anh thăng hoa, có nhiều sáng tạo trong ca diễn”.
Đồng nghiệp đă xúc động khi cả gia đ́nh nghệ sĩ Châu Thanh nói lời chia tay khán giả và sân khấu quê nhà, để bắt đầu một cuộc sống mới trên xứ người. Bất ngờ hơn khi lần đầu tiên nghệ sĩ Ngọc Huyền Châu – vợ của Châu Thanh đă chia sẻ về cuộc hôn nhân của ḿnh: “Chúng tôi đă có một thời gian chia tay. Lúc đó cả hai c̣n nông nổi, nên đă không ḱm nén được cá tính. Khi đó con gái của chúng tôi – ca sĩ Châu Ngọc Linh mới 10 tuổi, khi anh Châu Thanh nghe được con gái cầu nguyện cho ba mẹ hết giận nhau, để con có cha, có mẹ, và chúng tôi đă hàn gắn lại cuộc hôn nhân tưởng khó mà kết nối lại”.
Nghệ sĩ Kiều Tiên (vợ của cố NSƯT Minh Phụng) nói: “Không lâu đâu, khi đă ổn định việc đoàn tụ với các con tại Mỹ, Châu Thanh và Ngọc Huyền Châu sẽ về hát tại quê nhà. V́ nghệ sĩ xa quê hương ai cũng mong được quay về với khán giả đă từng dành cho họ nhiều t́nh cảm”.
“Niềm vui và những câu chuyện về nghề nghiệp của buổi tiệc hôm nay đă khiến vợ chồng tôi quên đi nỗi niềm phải rời xa quê nhà. Chúng tôi mong sớm quay lại sau khi đoàn tụ với các con trên xứ người” – Châu Thanh tâm sự.
Bài và ảnh: Thanh Hiệp
NLD