Một Ṭa án Pennsylvania vừa phán quyết rằng Đạo luật 77, cho phép "bỏ phiếu phổ thông qua thư" là vi hiến.
Điều này diễn ra khi kỳ giữa kỳ năm 2022 đang đến gần.
PENNSYLVANIA, USA - Một ṭa án toàn tiểu bang cho rằng luật bỏ phiếu qua thư từ hai năm tuổi mở rộng của Pennsylvania là vi hiến, đồng ư với những thách thức của các đảng viên Cộng ḥa, những người đă làm hỏng việc bỏ phiếu bằng thư .
Theo hồ sơ của Ṭa án Khối thịnh vượng chung được công bố hôm thứ Sáu, ṭa án đă phán quyết rằng Đạo luật 77, cho phép cư dân bỏ phiếu qua đường bưu điện ở Pennsylvania, vi phạm Điều VII, Mục 1 của hiến pháp Pennsylvania.
Ṭa án Khối thịnh vượng chung đă từ chối đơn xin cứu trợ tóm tắt của Bộ Ngoại giao Pa.
Trong phán quyết, Thẩm phán Mary Hannah Leavitt, Chủ tịch Ṭa án Khối thịnh vượng chung đă viết, "Nếu được tŕnh bày trước người dân, một bản sửa đổi hiến pháp để kết thúc Điều VII, Mục 1 yêu cầu về bỏ phiếu trực tiếp có thể sẽ được thông qua. Nhưng một bản sửa đổi hiến pháp phải được tŕnh bày để người dân và được thông qua thành luật cơ bản của chúng tôi trước khi luật cho phép bỏ phiếu bằng thư không có lư do có thể được 'đặt trên sách quy chế của chúng tôi.'
Quyết định hôm thứ Sáu của một hội đồng Ṭa án Khối thịnh vượng chung gồm năm thẩm phán có thể bị đ́nh chỉ ngay lập tức do kháng cáo từ chính quyền của Thống đốc Tom Wolf lên Ṭa án Tối cao của tiểu bang.
Quyết định này khiến luật bỏ phiếu của tiểu bang bị nghi ngờ trong một năm bầu cử lớn.
Ba thẩm phán của Đảng Cộng ḥa đồng ư với những người thách thức Đảng Cộng ḥa. Hai đảng viên Đảng Dân chủ trong hội đồng bất đồng quan điểm.
Thống đốc Wolf cho biết chính quyền của ông sẽ ngay lập tức kháng cáo quyết định này, với hy vọng Ṭa án tối cao sẽ ban hành quyết định lưu trú, do đó sẽ tạm dừng quyết định của ṭa án cấp dưới.
“Cơ quan lập pháp do Đảng Cộng ḥa kiểm soát đă thông qua Đạo luật 77 với sự ủng hộ mạnh mẽ của lưỡng đảng vào năm 2019 để làm cho việc bỏ phiếu an toàn, bảo mật và dễ tiếp cận hơn và hàng triệu người Pennsylvanians đă chấp nhận nó. Thực tế đơn giản là bất chấp sự ủng hộ của lập pháp Đảng Cộng ḥa gần như nhất trí đối với bản cập nhật lịch sử này đối với luật bầu cử Pennsylvania, giờ đây họ muốn loại bỏ bỏ phiếu bằng thư để phục vụ cho “lời nói dối lớn”, Wolf nói trong một tuyên bố.
Đạo luật 77, luật Pennsylvania hợp pháp hóa quyền bỏ phiếu qua thư không có lư do vào năm 2019, ban đầu được sinh ra từ sự thỏa hiệp giữa các đảng viên Cộng ḥa lập pháp và Thống đốc đảng Dân chủ Tom Wolf. Đảng Cộng ḥa muốn loại bỏ bỏ phiếu bầu thẳng và để làm như vậy, đă đưa ra bỏ phiếu qua thư cho các đảng viên Đảng Dân chủ. Trước đó, chỉ những người đủ tiêu chuẩn bỏ phiếu vắng mặt mới được phép bỏ phiếu qua đường bưu điện.
Đảng Cộng ḥa đă bỏ phiếu gần như nhất trí cho Đạo luật 77; 27-0 tại Thượng viện và 105-2 tại Hạ viện. Đảng Dân chủ không ủng hộ Thượng viện và bị chia rẽ ở hạ viện, 59 phản đối, 33 ủng hộ.
Tuy nhiên, giống như nhiều thứ khác, đại dịch COVID-19 đă thay đổi mọi thứ.
Những lá phiếu gửi qua thư do những người mệt mỏi bỏ phiếu để đến thăm các địa điểm bỏ phiếu đông đúc trong thời gian cao điểm của đại dịch đă áp đảo các văn pḥng bầu cử trong cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 6 năm 2020. Khi cuộc tổng tuyển cử diễn ra vào tháng 11, hơn 2,6 triệu phiếu bầu cho Tổng thống, hơn một phần ba tổng số phiếu bầu, được gửi qua đường bưu điện. Trong số đó, hai trong số ba cử tri gửi thư, tổng số hơn một triệu, là đảng viên Đảng Dân chủ đă đăng kư.
Joe Biden đă giành chiến thắng trong cuộc bầu cử trước Donald Trump với 80.000 phiếu bầu.
Sau cuộc bầu cử, một số đảng viên Cộng ḥa đă viết luật kêu gọi băi bỏ Đạo luật 77, cho rằng việc bỏ phiếu bằng thư không có lư do là vi phạm hiến pháp. Nhiều người khẳng định chỉ những cử tri đủ tiêu chuẩn bỏ phiếu vắng mặt mới được phép bỏ phiếu qua đường bưu điện. Họ nói rằng những thay đổi đối với quy tắc bầu cử phải được thực hiện thông qua một sửa đổi hiến pháp, trong đó đề xuất được thông qua Hạ viện và Thượng viện trong hai phiên họp liên tiếp với cùng một ngôn ngữ trước khi được cử tri thông qua.
Chủ tịch Thượng viện Pro Tempore Jake Corman, mặc dù không nằm trong số những người khởi kiện vụ kiện, đă hoan nghênh quyết định của Ṭa án Khối thịnh vượng chung.
"Tôi không tin tưởng vào thư không bào chữa trong các điều khoản bỏ phiếu," ông nói. "Không c̣n nghi ngờ ǵ nữa, chúng ta cần một luật bầu cử mạnh mẽ hơn luật mà chúng ta đang áp dụng hiện nay."
Corman cho biết Đạo luật 77 đă dẫn đến một "tiêu chuẩn kép" trong việc loại bỏ các tính năng bảo mật mà theo ông đă biến thành các vấn đề an ninh trong các cuộc bầu cử năm 2020 và 2021.
Ṭa án tối cao của bang giữ đa số đảng Dân chủ 5-2.