Một YouTuber hay vọc vạch DIY vừa rồi đă tạo ra một “ḷ phản ứng hạt nhân siêu nhỏ”. Dùng nó để cấp nguồn cho một chiếc máy điện tử xếp h́nh. Dĩ nhiên ḷ phản ứng này không sử dụng đồng vị của uranium hay plutonium như trong vũ khí hạt nhân hay ḷ phản ứng trong các nhà máy điện hạt nhân.
Không thể kiểm soát được chu tŕnh bán ră, các hạt phóng xạ và tia gamma tạo ra. Thay vào đó, Charnas dùng tritium, đồng vị của hydro với khả năng phát sáng, rồi dùng sức mạnh hạt nhân của tritium cấp ánh sáng để tấm pin năng lượng mặt trời để tạo ra nguồn điện cho chiếc máy điện tử vận hành:
Bản thân tritium cũng không phải là đồng vị phóng xạ quá lạ lẫm nếu anh em có chơi đồng hồ. Bên cạnh super luminova, tritium đôi khi được để trong ống kín tráng phosphorus để phát ra ánh sáng, cho phép nh́n cọc số và thời gian trong bóng tối, ví dụ như vài chiếc của thương hiệu Ball chẳng hạn.
Giải pháp này cơ bản không khác ǵ TV bóng đèn h́nh ngày xưa cả, cũng là ống electron chiếu lên bề mặt phosphor để phát sáng và tạo ra h́nh ảnh.
Trong trường hợp của Charnas, một “ḷ phản ứng” tritium, ngay cả khi sử dụng panel solar tạo ra nhiều năng lượng nhất với lượng ánh sáng thấp nhất cũng chỉ tạo ra có 1.5 µW điện, c̣n chiếc GameBoy của Nintendo đ̣i hỏi công suất điện năng 1W mới đủ để vận hành chiếc máy. C̣n máy điện tử xếp h́nh “rởm” của Trung Quốc chỉ cần có khoảng 1000 µW mà thôi.
Sau đó, năng lượng điện từ “ḷ phản ứng” phải được lưu vào pin trong khoảng thời gian cả tháng trời để tránh hao phí và tạo ra đủ công suất điện để vận hành chiếc máy đáng lẽ chỉ dùng có hai cục pin AA. Giải pháp của Ian là pin thể rắn dạng film mỏng, một giải pháp rất hiếm khi được sử dụng.
Giải pháp này nói chung là cồng kềnh và chỉ vui khi làm video YouTube, nhưng nếu nói về sự sáng tạo, th́ rơ ràng clip này xem rất vui. Chiếc máy này sẽ được Ian Charnas bốc thăm để tặng cho những người tham gia quyên góp cho quỹ từ thiện ủng hộ cho những em nhỏ sống gần khu vực bị ảnh hưởng bởi nhà máy điện hạt nhân Chernobyl.